Organo de informacion de las Obras Misionales Pontificias desde 1927
Por Pascale Rizk
Dimane (Agencia Fides) - El sábado 25 de julio de 2026, la Iglesia Maronita y todo el Líbano celebrarán la beatificación del Patriarca Elías Hoyek. La liturgia de beatificación, presidida por el cardenal Marcello Semeraro, Prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, se celebrará en Dimane, sede patriarcal de verano con vistas al valle de Qannoubine. Hace dos años, la sede de Bkerké, primera residencia del Patriarcado Maronita, acogió la primera beatificación de un patriarca maronita, el Patriarca Mar Estephan al-Douaihy, que tuvo lugar el 2 de agosto de 2024. (Ver Fides, 3 de agosto de 2024).
Reconocido como uno de los padres inspiradores del “Gran Líbano”, una figura espiritual que influyó profundamente en la historia del país, Elias Hoyek nació el 4 de diciembre de 1843 en Helta, al norte del Líbano, en el seno de una familia maronita arraigada en las montañas, donde la vida eclesial y el vínculo con la tierra son inseparables. A los ocho años, ingresó en la escuela de San Juan Marón en Kferhi, luego pasó al seminario de Ghazir y, en 1866, fue enviado a Roma por el Patriarca Boulos Massaad (1806-1890) para completar su formación teológica en el Pontificio Colegio Urbano de Propaganda Fide. Allí fue ordenado sacerdote el 5 de junio de 1870 y recibió el doctorado en teología el 9 de agosto, regresando inmediatamente a su país. En Líbano, en 1872 fue nombrado secretario del Patriarca Massaad en Bkerké, el corazón institucional del Patriarcado Maronita. Durante esos años, desarrolló la idea de una congregación femenina apostólica, capaz de llegar a las periferias de la educación y la sanidad, sirviendo a la población en nombre del Evangelio. El 14 de diciembre de 1889 fue consagrado obispo, arzobispo titular de Araca y vicario patriarcal, con un ministerio que combinaba el gobierno eclesiástico, la promoción de la catequesis y la atención concreta a las necesidades sociales del Líbano.
En 1895, en Jbeil, junto con la Madre Rosalie Nasr y la Hermana Stéphanie Kardouch, fundó la Congregación de las Hermanas Maronitas de la Sagrada Familia, el primer instituto apostólico femenino de la Iglesia Maronita. Rápidamente se estableció en Ebrine y se dedicó a la educación, el desarrollo humano y la evangelización. La propia congregación describió al fundador como “un hombre de gran personalidad, líder y pastor de su Iglesia, sensible a las necesidades de la sociedad, siempre atento a su pueblo”, destacando una figura capaz de combinar un liderazgo firme con la cercanía a los fieles. En 1908, Hoyek erigió el santuario de Nuestra Señora del Líbano en Harissa, donde el Papa León XIV se reunió con obispos, sacerdotes, consagrados y catequistas durante su viaje apostólico en noviembre de 2025.
El 7 de diciembre de 1899, Elías Hoyek fue elegido 72.º Patriarca Maronita de Antioquía, asumiendo el liderazgo de la Iglesia en un momento trascendental: el declive del Imperio Otomano, la crisis de la Primera Guerra Mundial y el surgimiento de nuevas aspiraciones nacionales en el Levante. Durante la guerra, en 1916, ordenó la apertura de monasterios y conventos para acoger a los necesitados, sin distinción de religión, mientras la hambruna de 1915-1917 asolaba el país. Las autoridades otomanas decidieron deportarlo, pero esto se evitó gracias a la intervención del Papa y la diplomacia austrohúngara. Así, a ojos de sus contemporáneos, el Patriarca se convirtió no solo en un líder espiritual, sino también en un defensor del pueblo y su dignidad. En 1919, representó al Líbano en la Conferencia de Paz de Versalles, al frente de una delegación que abogó por “la independencia y el reconocimiento de las fronteras naturales e históricas del país”, de conformidad con el artículo 22 de la Carta de la Sociedad de Naciones. En un contexto marcado por el proyecto de una “Gran Siria”, impulsado por el rey Faisal y el incipiente sistema de mandatos, Hoyek argumentó con vehemencia que la autonomía libanesa debía estar garantizada por la historia, la cultura y la composición religiosa únicas de la nación.
Entre los textos más significativos del Patriarca se encuentra la carta apostólica “Amor a la Patria”, publicada en 1930, en la que Hoyek exhorta a cada ciudadano a no eludir su responsabilidad con la nación: “Seas humilde o importante, no te está permitido eludir el destino de la nación ni el progreso de la sociedad de la que formas parte”, escribe, vinculando el amor a la patria con la justicia hacia los demás y la promoción del bien común. En el mismo texto, afirma que “quien se niega a ayudar a su país peca no solo contra la mansedumbre, sino también contra la justicia”, reiterando que la participación en la vida cívica es uno de los deberes morales del cristiano. Estas palabras, leídas hoy a la luz de su beatificación, resuenan como un llamamiento a una nueva responsabilidad política y social en un Líbano asolado por años de crisis.
El 1 de septiembre de 1920, en el balcón del Palacio del Mandato Francés en Beirut, el general Gouraud proclamó el nacimiento del Estado del Gran Líbano, que abarcaba montañas, llanuras y acceso al mar. A su derecha, según la reconstrucción histórica, se encontraba el patriarca Hoyek, rodeado de notables y representantes de las diversas comunidades. En ese momento, se forma una visión que la tradición maronita describe con la tríada “libertad, Líbano, patriarcado”: la libertad como valor innegociable, el Líbano como tierra bendita y el patriarcado como guardián de la memoria histórica y la orientación del pueblo. La decisión del Papa León XIV de confirmar la beatificación de Elías Hoyek, precedida en 2019 por el reconocimiento de sus virtudes heroicas por parte del papa Francisco, sitúa a esta figura en la larga lista de santos libaneses —como Charbel Makhlouf— a quienes la Iglesia ofrece como modelos universales de vida evangélica.
El milagro reconocido para la beatificación se refiere a la curación, en 1965, de Nayef Abou Assi, un oficial druso del ejército libanés que sufría una grave afección de la columna vertebral. Según el testimonio, despertó completamente curado tras soñar con el Patriarca. En los últimos años de su vida, el Patriarca siguió de cerca el crecimiento de la Sagrada Familia Maronita, aprobando sus constituciones en 1928 y acompañando a sus religiosas con palabras de consuelo y aliento. Hoyek falleció la noche de Navidad, el 24 de diciembre de 1931, en Bkerké, y sus restos reposan en Ibrine, en la capilla de la congregación que fundó, como para sellar el vínculo entre el ministerio patriarcal, la vida consagrada y la misión educativa. Con el decreto de beatificación promulgado por el Dicasterio para las Causas de los Santos, autorizado por el Papa León XIV el 22 de mayo de 2026, la Iglesia confirma la fama de santidad de un pastor que combinó el amor a su patria, la claridad política y la dedicación evangélica a los más vulnerables, en un momento en que el Líbano todavía espera señales de resurrección social e institucional.
(Agencia Fides, 24 de julio de 2026)
Llamamiento de los obispos de Panamá a la reconciliación nacional: el bien común prevalece sobre los intereses particulares
Amel Shimon Nona, nuevo Patriarca de la Iglesia caldea, con el nombre de Paulos III
AMÉRICA/CUBA - Nuevas sanciones y una crisis prolongada: la comunidad eclesial acompaña al pueblo cubano
AMÉRICA/VENEZUELA - Oraciones y obras de la comunidad eclesial venezolana ante la tragedia del terremoto
El “gracias” de todo Vietnam por el “milagro” de la beatificación del padre Truong Buu Diep
“Si elegís a Jesús, seréis bienaventurados”. El cardenal Tagle preside la primera liturgia de beatificación en suelo vietnamita
Tomáš Halík en la Asamblea de la FABC: “El futuro del cristianismo dependerá de si nuestras comunidades se convierten en espacios donde las personas aprendan a ver de verdad”
ASIA/SIRIA - Informe del Ministerio de Justicia sobre el atentado masivo en la iglesia de Mar Elias
ASIA/LÍBANO - General Abagnara (UNIFIL): “La visita del Papa nos confirma en nuestra misión de paz”