DER PAPST IN FRANKREICH/X - In Lourdes, wo die Schwachen das Licht tragen

Von Marie-Lucile Kubacki

Lourdes (Fides) – „O Maria, erbarme dich …“ Die klare Stimme der 13-jährigen Eva erklingt fast a cappella vor Papst Leo XIV. Sie singt eines der Lieder aus dem Musical „Bernadette de Lourdes“. Um sie herum sitzen einige erkrankte Menschen in ihren Rollstühlen, im Herzen des Heiligtums. Die Situation ist kurz und schlicht. Sie ist ganz von menschlicher Zerbrechlichkeit geprägt. Und doch erzählt sie das Wesentliche dieses Tages: In Lourdes sind die Schwächsten das Herz der Kirche.
Am 27. September besuchte der Papst das Marienheiligtum. Dort traf er rund 200.000 Pilger aus Frankreich und aller Welt. Bei der Messe würdigte er das „universale Gesicht der Kirche“. Gemeint waren die Pilger, die Grenzen überschritten und ihre Freuden und Lasten bis zur Grotte getragen hatten. „Was für eine Freude, zusammen zu sein – ein einziges Herz, eine einzige Familie!“, rief er aus.

Arme und Kranke – der Schatz der Kirche

Wenn alle Wege nach Rom führen, führen viele auch nach Lourdes. Die Menschen kommen hierher zum Gebet. Sie bitten um Heilung oder suchen manchmal einfach nur eine besondere Präsenz. Kranke, Menschen mit Behinderungen, belastete Familien, Migranten und vom Leben Verwundete finden hier Aufnahme. Ihre Verletzlichkeit muss weder verborgen noch gerechtfertigt werden.
Was andernorts bisweilen oder oft fehlt, versucht das Heiligtum zu geben: Zeit, Aufmerksamkeit und eine Menschlichkeit, die den Blick nicht abwendet.

Diese Gastfreundschaft prägte auch das Treffen des Papstes mit Kranken und Mitarbeitern des Accueil Notre-Dame. „Hier wird die Zerbrechlichkeit nicht verborgen. Sie wird vielmehr zum Ort einer heiligen Begegnung“, sagte Leo XIV. Den leidenden Menschen sagte er direkt: „Ihr seid keine Last. Ihr seid das pulsierende Herz unserer Menschlichkeit und ein kostbarer Schatz für die Kirche.“
Das Wort „Schatz“ ist nicht zufällig gewählt. Der Überlieferung zufolge bezeichnete der heilige Laurentius die Armen als den Schatz der Kirche. In Lourdes zeigt sich dieser Schatz in den gezeichneten Körpern. Er zeigt sich aber auch in Menschen, die sich selbst als arm erkennen, als Bittende um Gnade. Manche von ihnen lehnen sich gegen Krankheit oder Ungerechtigkeit auf.

Leo XIV. würdigte diese Menschen während seines gesamten Besuchs. An der Grotte von Massabielle verteidigte er die Würde des Lebens angesichts von Krankheit, Leid und Alter. „Hier wird keine Zerbrechlichkeit zurückgewiesen“, sagte er bei der Messe.
Krücken, Rollstühle und verborgene Tränen sind keine Hindernisse für die Begegnung. Sie sind vielmehr, so der Papst, der Ort, an dem jeder Mensch aufgenommen und geachtet werden kann. Lourdes sei ein „Glaubensbekenntnis zur Schönheit und Heiligkeit des Lebens“.
Im Accueil Notre-Dame rief Leo XIV. die Mitarbeiter im Gesundheitswesen dazu auf, „für den leidenden Menschen Sorge zu tragen und ihn nicht zu an den Rand zu drängen“. „Was legal ist, ist nicht notwendigerweise moralisch“, fügte er hinzu. Er rief dazu auf, Palliativversorgung und Forschung weiterzuentwickeln und Kranke mit Barmherzigkeit zu begleiten.

Ärzte, Pflegekräfte, Helfer, Seelsorger und Freiwillige, so der Papst, versorgten nicht nur die Körper. Sie „kümmern sich auch um die Seelen“.
Die Debatte über Sterbehilfe und das Lebensende, die der Papst bereits gegenüber den französischen Bischöfen angesprochen hatte, steht in einem größeren Zusammenhang. Es geht um Freiheit, Leid und die gemeinsame Verantwortung. In Lourdes wurden diese Worte jedoch in konkrete Gesten der Aufnahme und Nähe zu den Kranken übersetzt.
Die Würde eines Menschen, so Leo XIV., hängt weder von seiner Selbstständigkeit noch von seinem Gesundheitszustand ab. Sie kommt jedem Menschen allein aufgrund seines Daseins zu.

Schuld anerkennen, Wunden heilen

Den Bischöfen sagte der Papst, sie sollten sich von den Fehlern und Verfehlungen, die die Geschichte der Kirche geprägt haben, nicht entmutigen lassen. Er forderte sie auf, Schuld „aus Liebe zur Wahrheit“ anzuerkennen. Wunden sollten mit der Liebe des Guten Hirten geheilt werden. Zugleich rief er dazu auf, „niemals müde zu werden, das Evangelium zu verkünden“.
Der Tag war auch von einem nicht öffentlichen Treffen mit sieben Menschen geprägt, die von Missbrauch durch Mitglieder des Klerus und der Kirche in Frankreich betroffen waren.

Im Bischofshaus von Lourdes hörte Leo XIV. jedem Einzelnen zu. Er hörte ihre Berichte, ihren Schmerz und ihre Vorschläge, damit sich solche Taten nicht wiederholen, teilte das Presseamt des Heiligen Stuhls mit.
Der Papst betete mit einigen der Betroffenen. Anschließend dankte er der Gruppe für ihre schmerzvollen Worte. Er bekräftigte zugleich sein Engagement dafür, dass andere Menschen nicht dieselben Gewalterfahrungen machen müssen.
Er brachte den Opfern seine Nähe zum Ausdruck. Durch sie galt seine Anteilnahme auch allen Menschen, die noch immer die Wunden des Missbrauchs tragen. Zugleich äußerte er die Hoffnung, dass die Gemeinschaft der Gläubigen immer mehr zu einem Ort des Trostes und der Heilung werde.

Das zerbrechliche Licht

Am Abend versammelte die „Fackelprozession“ („aux flambeaux“) Pilger und Kranke zu einem gemeinsamen Zug. Das Licht wurde von Hand zu Hand weitergegeben. Getragen wurde es von Menschen, die gehen konnten, und von jenen, die begleitet wurden.
„Dieses Licht, das uns führt und anzieht, ist das Licht der Hoffnung, die uns niemals verlässt“, sagte Leo XIV. Er sprach von einem Leben, das von Prüfungen geprägt sei, aber zugleich „schon von der Freude erfüllt ist, zu wissen, dass man Kind Gottes ist“.
Die Kranken, fügte er hinzu, seien „bevorzugte Zeugen“ dieser Verwandlung durch Glauben und Liebe. „Man muss hierherkommen und diese Prozession mit euch, liebe Kranke, gehen, um ihre ganze Wirklichkeit zu erfahren.“
Anschließend griff der Papst Worte von Pius XII. auf: „Niemand hat jemals an einem einzigen Ort auf der Erde eine solche Prozession des Leidens gesehen, noch nie einen solchen Glanz des Friedens, der Gelassenheit und der Freude!“
In Lourdes verschwindet die Verletzbarkeit auch in der Nacht nicht. Sie schreitet im Rhythmus des Gebets voran, erhellt vom zarten Licht der Kerzen.

(Fides 28/9/2026)

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