La "Théologie contextuelle" et le réseau des Instituts de théologie au cœur d’une journée d’étude à l'Université Pontificale Urbanienne

Rome (Fides) - C’est une journée d’étude tout à fait exceptionnelle qui doit se tenir le 12 mai 2026 à l’Aula Magna « Benedetto XVI » de ll'Université Pontificale Urbanienne. Intitulée «Pietre miliari della teologia contestuale oggi» (Les jalons de la théologie contextuelle aujourd’hu), elle s’inscrit dans une réflexion d’actualité sur les développements contemporains de la théologie contextuelle, approche qui tient compte des contextes culturels dans la réflexion théologique et qui touche de près aux questions d'inculturation. Le caractère exceptionnel de la journée, tient au caractère prestigieux des invités et au fait que des représentants d’instituts affiliés à l’Université du monde entier ont été impliqués et livreront des interventions.

Ce colloque est donc l’occasion de découvrir la richesse que constituent ces instituts associés, séminaires, instituts ou centres d’études locaux présents sur tous les continents, affiliés à l'Université Pontificale Urbanienne, selon les normes ecclésiastiques en vigueur. Le processus d’affiliation s’est développé au lendemain du Concile Vatican II, sous l’impulsion du pape Paul VI marqué par la présence de nombreux étudiants originaires de pays africains confrontés aux processus souvent difficiles de la décolonisation.

. Une étape importante sous le pontificat du Pape François avec la publication de la constitution apostolique Veritatis Gaudium sur les universités et facultés ecclésiastiques, signée le 8 décembre 2017 et entrée en vigueur en 2018. « Le moment est venu où ce riche patrimoine d’approfondissements et d’orientations – vérifié et enrichi pour ainsi dire sur “le terrain” du persévérant engagement à la médiation culturelle et sociale de l’Évangile mis en acte par le Peuple de Dieu sur les divers continents et en dialogue avec les diverses cultures – doit converger pour imprimer aux études ecclésiastiques ce renouvellement sage et courageux qui est demandé par la transformation missionnaire d’une Église « en sortie » » écrivait-il.
Ainsi, le réseau des instituts affiliés exprime le dynamisme qui naît de la tension fructueuse entre l’universalité du message chrétien et la diversité de ses expressions. « Ce congrès s’inscrit dans un cheminement commun avec les instituts affiliés, explique à Fides le père Étienne-Noël Bassoumboul, prêtre et exégète biblique camerounais, professeur à la Faculté de théologie de l’Urbaniana. Nous avons pris conscience, et eux-mêmes ont exprimé ce souhait, de la nécessité de renforcer la collaboration avec l’Université, en tissant un véritable réseau, qui aille au-delà d’un lien formel ou bureaucratique. Au cours des nombreuses rencontres préalables que nous avons pu faire, a émergé le désir de mieux valoriser la réflexion théologique et académique qui se développe dans ces lieux.  » 
Il poursuit :  « Aujourd’hui, nous accompagnons ces instituts dans la rédaction de leurs statuts, mais aussi dans l'aspect académique et scientifique. Les programmes doivent être validés par nous et ensuite par le Dicastère pour l'Évangélisation, puis par celui pour la Culture et l'Éducation. Cependant, ils ont une autonomie maximale. » Par exemple, en plus des cours d'histoire de l'Église antique, médiévale, moderne et contemporaine, sont généralement proposé des enseignements sur l’histoire de l'Église de les différents pays.

Une importance particulière est accordée à la connaissance des autres religions, à l'inculturation et aux religions traditionnelles dans les contextes interreligieux. 
Pourquoi parler de“théologie contextuelle” ? « Parce qu’aucune théologie n’est détachée de la réalité ni du contexte dans lequel on vit, explique encore le professeur Étienne-Noël Bassoumboul : les histoires, la condition de chacun, la situation sociale. La théologie contextuelle, dans la ligne du Concile et du magistère récent, insiste sur le fait que le contexte culturel devient un véritable lieu théologique, en dialogue avec l’Écriture et la tradition. En parlant avec les différents instituts et en regardant aussi les plans d’études et les statuts qui nous parviennent, nous avons par exemple découvert des cours de philosophie sur des penseurs importants dans les réalités de ces pays. C’est une richesse considérable. » 
Au cour de cette riche et importante journée, c’est le Cardinal Victor Manuel Fernandez, préfet du Dicastère pour la doctrine de la foi, qui livrera la prolusione, après les salutations institutionnelles du Prof. Vincenzo Buonomo, Délégué pontifical et recteur de l’Université Urbanienne, et du Prof. Pietro Angelo Muroni, Doyen de la Faculté de théologie. Cette intervention très attendue sera suivie d’une conférence du Prof. Steve Bevans, professeur émérite de la Catholic Theological Union de Chicago, sous le titre « Milestones of Contextual Theology Today: Where We Have Come From, Where We Are Going ». Figure majeure de la théologie contextuelle, le professeur proposera un parcours autour des étapes clés de l’évolution de cette approche depuis ses origines, jusqu’aux perspectives futures. Après un temps de débat, la réflexion se poursuivra sous la modération du Prof. Aldo Skoda, avec la communication du Prof. Kokou Mawuena Ambroise Atakpa (Faculté de théologie de l’Urbaniana), consacrée au thème « Teologia contestuale e pluralismo culturale in ambito accademico », qui mettra en lumière les enjeux du pluralisme culturel dans la production théologique.
La seconde partie de l’après-midi permettra aux représentants des instituts affiliés, d’offrir un panorama riche des pratiques de la théologie contextuelle à l’échelle mondiale, sous le thème commun « Teologia in dialogo con il contesto sociale, culturale, ecclesiale. Il caso di… ». Parmi les intervenants, S.Ecc. Mons. Peter Paul Saldanha, modérateur du St. Joseph Institute of Theology de Mangalore (Inde), le Prof. Tutoe Tupouniua Toutaiolepo, du Pacific Regional Seminary de Suva (Fidji), le Prof. Giuseppe Busani, directeur de l’Institut théologique missionnaire du PIME (Monza), le Prof. Michael Wenceslas Tiendrebeogo, de l’Institut Théologique Saint Pierre Claver (Burkina Faso), et le Prof. Juan Antonio Nureña Prado (ISET-Juan XXIII, Lima). La journée se conclura par l’intervention du Prof. Maurizio Gronchi (Faculté de théologie de l’Urbaniana), intitulée « Come dire Cristo nelle varie culture », une réflexion sur les modalités d’annonce du Christ dans des contextes culturels pluriels.
Les cardinaux du monde entier doivent se réunir en consistoire en juin à l’invitation du pape Léon XIV, en affirmant dans la lettre qu’il leur a adressée le 14 avril dernier « « la nécessité de relancer Evangelii gaudium afin de vérifier en toute honnêteté ce qui, après plusieurs années, a réellement été assimilé et ce qui, au contraire, reste encore méconnu et inappliqué ». Le Souverain Pontife a suggéré de prêter attention également «à la nécessaire réforme des parcours d’initiation chrétienne».
Celui-ci s’est exprimé avec précision sur l’importance de l’inculturation dans son Message au Congrès théologique et pastoral sur Notre-Dame de Guadalupe, 5 février 2026.
La journée d'étude organisée à l'Université pontificale urbanienne témoigne de l'intérêt suscité par ces questions. Au sein même du réseau des instituts de théologie affiliés à l'Université, un trésor vivant est préservé, attendant d'être découvert et partagé. (Fides 8/5/2026)

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