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Città del Vaticano (Agenzia Fides) - “Ricevo la nomina a Nunzio Apostolico della Repubblica Ceca nel giorno in cui si celebra la festa della memoria di Maria Madre della Chiesa alla quale affido questa nuova missione, questa nuova tappa della mia vita - dice il vescovo Eugene Nugent raggiunto telefonicamente dall’Agenzia Fides - e ringrazio Papa Leone XIV per la fiducia accordatami. La Repubblica Ceca è un Paese di grande storia, storia di Santi e Martiri oltre che di momenti difficili.”
“Lascio il Vicariato Apostolico di Arabia del Nord, dove sono arrivato nel febbraio del 2021, con il cuore grato verso il mio grande amico fraterno Aldo Berardi, O.SS.T, Vicario Apostolico di Arabia del Nord, che comprende Kuwait Bahrain, Qatar e Arabia Saudita, che mi è stato vicino in tutte le iniziative. Ringrazio tutte le autorità locali, civili, governative di Kuwait, Bahrain e Qatar per tutto quello che hanno fatto in questi anni per facilitare la mia missione – prosegue il presule. E’ stato molto costruttivo e appagante lavorare in pieno spirito di collaborazione anche a livello ecumenico, con i capi delle chiese cristiane, con i quali ho promosso ponti di amicizia. Ho cercato di entrare in dialogo con i nostri cari fratelli musulmani, soprattutto in Qatar con il Doha Institute for Religious Dialogue e in Bahrain con il King Hamad Global Center for Peaceful Coexistence.”
L’arcivescovo Nugent non ha mancato di ricordare e ringraziare Sua Altezza lo Sceicco Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, Emiro del Kuwait, Hamad bin Isa Al Khalifa, re del Bahrain, e lo sceicco Tamim bin Hamad Al Thani, Emiro del Qatar, per il loro accompagnamento e pieno sostegno durante tutto il periodo.
Al suo arrivo in Kuwait nel febbraio 2021, durante la pandemia di COVID-19, l’arcivescovo Nugent si è impegnato a rafforzare le relazioni con i tre Paesi del Golfo affidati alle sue cure, promuovendo al contempo il dialogo ecumenico e interreligioso. Gran parte della sua opera pastorale durante quegli anni difficili si è concentrata sul sostegno alle comunità cattoliche del Kuwait, del Bahrain e del Qatar, composte prevalentemente da lavoratori migranti provenienti dal Sud-Est asiatico e dal Medio Oriente, molti dei quali profondamente colpiti dalle conseguenze sociali ed economiche della pandemia. Dopo la morte dell’allora Vicario Apostolico, il Vescovo comboniano Camillo Ballin, quando il Vicariato Apostolico rimase senza vescovo per un certo periodo, l'Arcivescovo Nugent ha lavorato a stretto contatto con il Vescovo Paul Hinder, OFMCap, Amministratore Apostolico con sede negli Emirati Arabi Uniti, insieme al clero e ai religiosi locali, per garantire la continuità della cura pastorale e della vita ecclesiale in tutto il Vicariato. “Trovandomi da solo ho avuto l’opportunità di conoscere le parrocchie, il clero, i fedeli, i diversi riti, per entrare un pò in questa realtà così bella della Chiesa nel Golfo – racconta a Fides. Insieme ai sacerdoti, le religiose e i fedeli di tutti i riti, che hanno contribuito a farmi conoscere ed apprezzare la vita di questa Chiesa, la vitalità e il modo in cui vivono la loro fede in un contesto che non è sempre facile, ho ricevuto una grande lezione di gioia, semplicità, umiltà e di Fede nel Signore.”
“Tra i momenti più intensi che ho vissuto in questi anni, la visita di Papa Francesco nel 2022 (vedi Agenzia Fides 3/11/2022), rappresenta forse il culmine del mio lavoro qui, un grande momento per la Chiesa in Bahrain, ma anche in tutto il Golfo per la promozione della fratellanza, la pace e la concordia tra i popoli. Il tempo è passato veramente in fretta – conclude Nugent. Tra gli eventi di quest’anno voglio ricordare la visita del Segretario di Stato, il cardinale Pietro Parolin in occasione della elevazione a Basilica Minore della Chiesa di Nostra Signora d'Arabia in Ahmadi, una delle più antiche chiese del Golfo, conosciuta come ‘Chiesa Madre’”(vedi Agenzia Fides 15/1/2026).
Durante l'attuale conflitto in Medio Oriente, l'Arcivescovo Nugent ha lavorato a stretto contatto con il Vescovo Berardi, O.SS.T., insieme a membri del Corpo Diplomatico e autorità statali, nell'offrire sostegno pastorale e assistenza alle comunità e alle famiglie cattoliche che vivono momenti di difficoltà e sofferenza.
L'Arcivescovo Nugent, 67 anni, originario di Scariff, nella contea di Clare, diocesi di Killaloe, in Irlanda, ha trascorso gli ultimi cinque anni al servizio della regione del Golfo e a breve assumerà il suo nuovo incarico a Praga.
(AP) (Agenzia Fides 25/5/2026)
