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St. Louis (Agenzia Fides) – Sarà proclamato beato il 24 settembre l’Arcivescovo Fulton J. Sheen. E Papa Leone XIV invierà come suo rappresentante alla liturgia per la Beatificazione il Cardinale Luis Antonio Gokim Tagle, Pro-Prefetto del Dicastero per l'Evangelizzazione - Sezione per la prima evangelizzazione e le nuove Chiese particolari.
“È una gioia indescrivibile ricevere la notizia che l'Arcivescovo Fulton J. Sheen, Direttore Nazionale delle Pontificie Opere Missionarie dal 1950 al 1966, sarà beatificato il 24 settembre a St. Louis – commenta il direttore nazionale delle Pontificie Opere Missionarie (POM) statunitensi, monsignor Roger J. Landry, in una nota per la stampa diffusa mercoledì 25 marzo. “Egli è fonte di ispirazione non solo per tutti noi che continuiamo la sua opera di preghiera e di sostegno alle iniziative missionarie della Chiesa in tutto il mondo, ma anche per tutti coloro la cui fede è stata rafforzata dalla sua predicazione, dalle sue trasmissioni radiofoniche e televisive, dai suoi scritti e dalla sua santa vita cattolica”, sottolinea padre Landry.
Nato da una famiglia irlandese a El Paso, Illinois, l’8 maggio 1895, Sheen scoprì la sua vocazione al sacerdozio all’età di 24 anni e fu ordinato sacerdote nel 1919. Proseguì gli studi superiori presso la Catholic University of America a Washington (USA), l’Università Cattolica di Lovanio (Belgio) e la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino a Roma. Rientrò negli Stati Uniti nel 1926 e iniziò a insegnare alla Catholic University of America, incarico che mantenne fino al 1950. Dal 1930 al 1950 guidò il programma radiofonico serale “The Catholic Hour” sulla NBC, ottenendo in poco tempo un alto numero di ascoltatori ed un successo straordinario e generando molte conversioni alla fede cattolica. Esercitò una grande sensibilizzazione a favore dell’azione missionaria della Chiesa nel ruolo di Direttore Nazionale delle POM statunitensi, incarico che svolse per circa 16 anni (1950-1966).
“Sono entusiasta che il Cardinale Luis Antonio Tagle, Pro-Prefetto della Sezione per la Prima Evangelizzazione e le Nuove Chiese Particolari del Dicastero per l'Evangelizzazione del Vaticano, sarà il legato pontificio, celebrante e predicatore della Messa di beatificazione – commenta ancora Mons. Landry - Il Cardinale Tagle, come Sheen, non solo è un predicatore di straordinario talento, ma saprà senza dubbio sottolineare il contributo che il futuro Beato Fulton Sheen ha dato e continua a dare, per molti versi, all'opera missionaria della Chiesa”. Sheen fu vescovo di Rochester, New York, e Papa Paolo VI lo nominò successivamente arcivescovo titolare di Newport, Galles, nel 1969. Insegnante e brillante oratore, condusse anche una serie televisiva settimanale, “Life is Worth Living”, che attirò circa 30 milioni di spettatori e che gli fece anche vincere due Emmy Award per le sue capacità comunicative. Dal 1961 al 1967 condusse “The Fulton Sheen Show”. Professore di filosofia all’Università Cattolica di Washington, Fulton Sheen è stato anche l’iniziatore della rivista “Cristo al Mondo” ed ha scritto circa 300 tra libri e articoli.
(EG) (Agenzia Fides 26/03/2026)
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