ASIA/CINA “Maestro, è bello per noi essere qui”. La “Festa degli anziani” celebrata nelle chiese cattoliche cinesi

mercoledì, 5 ottobre 2022 chiese locali anziani famiglia evangelizzazione missione

CINA

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Pechino (Agenzia Fides) –“Maestro, è bello per noi essere qui!”（Mt 17,4): con questo motto, tratto dal racconto evangelico della Trasfigurazione del Signore, la cattedrale cattolica di Pechino, dedicata al Santissimo Salvatore, ha ospitato martedì 4 ottobre la celebrazione della “Festa degli anziani”. La festa ha fornito l’occasione per celebrare la bellezza del vincolo di amore che ha unito tanti anziani a Gesù, nei lunghi anni della loro vita. Per una felice coincidenza, la festa che la tradizione cinese dedica agli anziani, stabilita di anno in anno seguendo il Calendario Lunare, quest’anno è caduta nel giorno in cui la Chiesa cattolica celebra la memoria liturgica di san Francesco d’Assisi.
Una nutrita compagine di anziani che durante la loro lunga vita hanno dedicato con generosità le loro energie a testimoniare la fede in Gesù alle giovani generazioni e a sostenere le opere ecclesiali, ha preso parte alla celebrazione eucaristica, durante la quale è stato impartito loro anche il sacramento dell’unzione degli infermi. Durante la messa, qualcuno di loro ha servito all’altare come chierichetto”, altri hanno curato la liturgia della Parola, la raccolta delle offerte, e hanno contribuito all’ordinato svolgimento della celebrazione. Alla fine della liturgia, tutti hanno pregato in silenzio per tutti gli anziani, in modo particolare per sacerdoti che hanno lasciato questo mondo per vecchiaia, per malattia o a causa della pandemia. Don Zhao Qinglong, parroco della cattedrale, ha ringraziato gli anziani come compagni di strada meravigliosi e preziosi del cammino sacerdotale di tutti i preti, e del cammino della fede di tutti i battezzati.
Dopo la liturgia, il parroco i suoi quattro vice-parroci hanno indossato il grembiule per servire gli anziani raccolti a tavola per il taglio della torta e la distribuzione di fiori e piccoli regali offerti dalla parrocchia. Gli anziani hanno manifestato la loro grata letizia cantando inni sacri e recitando poesie sul tema della fede. Anche il Vescovo di Pechino, Giuseppe Li Shan, ha preso parte al momento di condivisione fraterna, esprimendo gratitudine immensa per coloro che nella loro vita hanno abbracciato “la missione di trasmettere la fede in Cristo con il proprio esempio, con le loro vite di preghiera e generosa dedizione, annunciando in questo modo il Vangelo a vantaggio di tutta la comunità, e soprattutto dei più giovani”. Alla fine, le voci di tutti si sono unite nel far risuonare il canto della “Salve Regina” sotto le volte della cattedrale. .
La festa degli anziani, nota come festa del Chongyang (festa del “doppio nove”) si celebra il nono giorno del nono mese del Calendario Lunare cinese. Nella tradizione cinese gli anziani godono di grande rispetto, perché sono il simbolo della saggezza, dell’abilità, dell’esperienza, dell’abnegazione, dell’autorevolezza e dell’amore. Nella sua storia millenaria, la cultura cinese dedica una festa specifica agli anziani. La comunità cattolica non solo custodisce da sempre questa tradizione, ma la esalta al massimo vivendola e celebrandola alla luce della Sacra Scrittura: “Il padre del giusto gioirà pienamente e chi ha generato un saggio se ne compiacerà. Gioisca tuo padre e tua madre e si rallegri colei che ti ha generato” (Pr 23,24-25).
La vita ecclesiale di tutte le comunità cattoliche in Cina fa tesoro dell’importante contributo da parte degli anziani: collaboratori fedeli dei sacerdoti e delle suore, appassionati catechisti e volontari, sempre a disposizione per venire incontro alle esigenze di tutti. In occasione della tradizionale festa degli anziani, diverse comunità cattoliche in Cina continentale hanno organizzato tante iniziative per festeggiare gli anziani e anche per camminare lungo la via indicata dalla Chiesa alla luce della Bibbia, che raccomanda ai fedeli il rispetto per le persone anziane. Oltre agli aspetti materiali, la Chiesa che è in Cina si prende cura in modo particolare anche della vita spirituale degli anziani. In occasione della festa degli Anziani viene ordinariamente amministrato nelle parrocchie il Sacramento dell’Unzione degli Infermi, in celebrazioni che nel corso degli anni vedono la partecipazione di un numero crescente di battezzati. (NZ) (Agenzia Fides 05/10/2022)