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Lima (Agence Fides) – Joao Meza a 18 ans, il vient du district de Lince et étudie la médecine. Il a raconté au Pape ses quinze premières années : la solitude, les moqueries à l’école, le sentiment de devoir tout affronter tout seul. Dans cette douleur, il se demandait : « Dieu m’aurait-il abandonné ? ». Chez lui, personne ne savait danser. Pendant la pandémie, avec son ami Juan, fils de musiciens, il a appris les danses de Cajamarca et la marinera, jusqu’à ce que sa sœur, engagée dans la paroisse de Santa Rosa, l’invite à une activité culturelle. C’est là qu’il a découvert « un Dieu qui danse Lui aussi au plus profond de notre être, une harmonie éternelle d’amour ».
Emily Milagros, du diocèse de Carabayllo, s’était éloignée de la paroisse après sa confirmation. Une invitation à suivre une formation de catéchiste l’a ramenée vers la paroisse. Puis, en peu de temps, elle a perdu ses grands-parents, un oncle, une cousine, son petit-fils et sa meilleure amie. Elle animait un groupe de jeunes, mais au fond d’elle-même, elle se sentait « brisée et sans réponses ». Elle a alors compris que la foi « ne fait pas disparaître la douleur comme par magie, mais nous apprend à la vivre en nous laissant accompagner ».
Sœur Luzbinda Ramos Zurita, Orsoline Fille de Marie Immaculée, a rendu visite, à l’âge de 17 ans, à une femme atteinte d’un cancer dans les derniers jours de sa vie, et a été frappée par la « lumière de son regard ». Peu après, la mort soudaine de sa mère l’a plongée dans « une dépression silencieuse ». Elle rêvait d’enseigner les mathématiques et d’avoir deux enfants. C’est son frère qui l’a invitée à vivre une expérience vocationnelle, où elle n’a pas trouvé de « reproches », mais « les bras ouverts du Père ». Elle a demandé au Pape ce qu’il dirait « à cette jeune Luzbinda » et à tous ceux qui ont le sentiment que leur histoire « est en miettes ».
Telles sont les histoires entendues jeudi 12 novembre au Stade national de Lima, lors de la veillée de prière avec les jeunes et les étudiants. Dans son allocution d’ouverture, le cardinal Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio, Archevêque de Lima, a rappelé que Léon XIV avait vécu au Pérou « dès son plus jeune âge » en tant que « séminariste et missionnaire augustinien ». Il lui a demandé de « répondre à ces inquiétudes » et d’adresser aux jeunes « des paroles d’encouragement qui rendent fécond leur chemin de témoignage ».
Le Souverain Pontife a commencé par saluer, une à une, les différentes localités du Grand Lima : « Bonsoir Lima !, le Callao !, Carabayllo !, vous qui venez de Lurín et de Chosica ! ». Ce sont les noms de l’archidiocèse de Lima et des diocèses qui l’entourent : le port du Callao à l’ouest, Carabayllo au nord, Lurín au sud, Chosica à l’est, vers les Andes, où s’étendent bon nombre des banlieues populaires de la capitale. En les appelant par leur nom, le Pape a embrassé l’ensemble de la zone métropolitaine. Puis il a ajouté : « Quelqu’un m’a dit qu’au Pérou, il manquait un signe d’espoir ; aujourd’hui, ici, au Stade national, c’est vous qui êtes ce signe d’espérance ! ».
Le Pape s’est inspiré de l’Évangile selon saint Jean, de la question posée par Jésus à ses premiers disciples : « Que cherchez-vous ? ». Et il les a invités : « Ne vous précipitez pas pour répondre ».
Le premier mot confié aux jeunes a été « passion ». Un mot qui exprime ce que nous aimons intensément, mais qui, a-t-il fait remarquer, « nous rappelle aussi la souffrance ». Le Pape a parlé des jeunes « qui se sentent seuls, même lorsqu’ils sont en compagnie », de ceux qui portent « la douleur d’une perte ». Il a rappelé que Jésus lui-même « a connu l’angoisse et les ténèbres de la souffrance » et que, de la croix, il s’est écrié : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? ». « Il n’a pas voulu la croix ; il a voulu notre salut », a-t-il déclaré. « Chers jeunes, lorsque vous souffrez, tournez-vous vers Jésus », a-t-il exhorté, car « la souffrance n’a jamais le dernier mot ». Et encore : « Passionnez-vous pour tout ce qui en vaut la peine, pour ce qui est vrai, bon et beau ! ».
En parlant de la vocation, Léon XIV a abordé une crainte répandue, celle de croire que suivre la volonté de Dieu signifie renoncer à ses propres rêves. De là peut naître le soupçon de « croire que Dieu nous prive de quelque chose et que, pour profiter pleinement de la vie, nous avons besoin de faire l’expérience du péché ». Citant Benoît XVI, il a rappelé que « le mal empoisonne toujours ». « Ne vous laissez pas tromper ! Comment ce qui nous fait du mal pourrait-il nous rendre heureux ? », a-t-il demandé. Dieu « a mis en nous le désir d’aimer et d’être heureux, et il veut le mener à sa plénitude ».
« Peut-être certains pensent-ils avoir commis trop d’erreurs ou qu’il est désormais trop tard pour recommencer. Et je voudrais leur dire : regarde Jésus », a-t-il observé. Avant de poursuivre : « Tu n’as pas besoin d’avoir tout réglé pour ton avenir pour lui répondre. Fais le pas que tu peux faire aujourd’hui ». Car, a-t-il ajouté, « bien souvent, le Seigneur nous montre le chemin au fur et à mesure que nous le parcourons ».
Le troisième mot a été « amitié ». Reprenant, sans la nommer, l’expérience d’Emily, le Pape s’est adressé à ceux qui guident les autres : « Ne pensez pas devoir toujours vous montrer forts, surtout vous qui coordonnez des groupes ou accompagnez les autres. Laissez-vous prendre par la main ». Jésus lui-même, à Gethsémani, « a voulu avoir ses amis près de lui à l’heure de l’angoisse ».
Enfin, à l’exemple d’André qui a conduit son frère Simon vers Jésus, le Pape a invité les jeunes à faire de même, car « un geste d’amitié peut changer le cours d’une vie ». Passant des paroles aux actes, Léon XIV a embrassé les témoins de la veillée et, à travers eux, toute la jeunesse péruvienne. La veillée s’est terminée par une prière reprise en chœur par tout le stade : « Jésus, j’ai confiance en Toi ». (MLK) (Agence Fides 13/11/2026)
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