LÉON XIV AU PÉROU/III - Le Pape aux Évêques : sur le Chemin des Incas, sur les traces des saints

Lima (Agence Fides) – « Les chemins qui traversent la géographie d’un pays parcourent aussi l’âme de son peuple. » C’est à partir du Qhapaq Ñan, le Grand Chemin des Incas, que Léon XIV a pris le départ pour indiquer aux Évêques du Pérou une mission qui exige d’atteindre même les communautés les plus isolées.
Dans le discours prononcé jeudi 12 novembre dans la chapelle du palais archiépiscopal de Lima, le Pape a mis en parallèle l’image de l’ancien réseau andin et la vie des Saints qui ont marqué l’Église péruvienne.
S’étant également développé le long de tracés pré-incas, le Qhapaq Ñan reliait les territoires du Tawantinsuyu, l’Empire inca, à travers environ trente mille kilomètres de routes. Il servait aux échanges et à l’administration de territoires aux conditions géographiques extrêmes. Une sélection de ses tronçons, répartis dans six pays, a été inscrite en 2014 sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour les communautés andines, il reste un patrimoine vivant, auquel sont liées des pratiques de garde commune de la Création et des savoirs transmis de génération en génération.
« Nous pouvons également considérer que, tout comme ce Chemin s’inscrit dans la lignée des sentiers ancestraux empruntés par les cultures pré-incas, l’Évêque est au service d’une histoire du salut qui a commencé avant lui et qui se poursuivra après son passage », a expliqué Léon XIV.

C’est sur ces routes que circulaient les chasquis, ces messagers que le Pape a comparés à l’Évêque, « le messager qui porte la Bonne Nouvelle de l’Évangile, garde le trésor de la Parole de Dieu et distribue les sacrements comme ces biens indispensables au maintien de la vie chrétienne ». Connaître son diocèse, c’est donc entrer dans les foyers et aller à la rencontre de ceux qui, en raison de la distance ou de leur fragilité sociale, parviennent rarement à se faire entendre : « le pasteur est appelé à aller à la rencontre de tous ».

Toribio de Mogrovejo, l'Évangile dans les langues des peuples

C’est avant tout la référence à Saint Toribio de Mogrovejo qui a donné corps à cette image. Né en Espagne en 1538, juriste avant d’être appelé à l’épiscopat, il est arrivé à Lima en tant qu’Archevêque en 1581. Il a parcouru un territoire immense lors de ses visites pastorales et est mort en 1606 à Zaña, au cours de l’un de ces voyages. Léon XIV a rappelé son engagement en faveur de la proclamation de l’Évangile dans les langues indigènes, dont témoigne le catéchisme en aimara, en quechua et en espagnol élaboré dans le cadre du troisième Concile provincial de Lima. Il a également cité son exemple pour éclairer le passage sur les difficultés du ministère : « Saint Toribio nous éclaire à nouveau ici, en nous faisant comprendre que la charité pastorale ne consiste pas à éviter les problèmes, mais à rester fidèles au Christ et à rechercher le plus grand bien possible pour les personnes. »

Un autre aspect du cheminement de l’Évêque, a expliqué le Souverain Pontife, est qu’il s’accomplit aux côtés de ses prêtres. Reprenant une autre image andine, le Pape l’a décrit comme un « Yachay wasi itinérant », une « maison du savoir », où le pasteur partage les labeurs des prêtres et veille à ce que personne ne soit laissé pour compte.

Le terme quechua « yachay wasi » signifie « maison du savoir » et désignait un lieu de formation de la noblesse inca. C’est là que les jeunes étaient préparés aux responsabilités du gouvernement par des maîtres appelés « amautas ». L’enseignement comprenait l’histoire et les traditions religieuses, ainsi que les connaissances nécessaires à l’administration de l’empire.

L’adjectif « itinérant » a été introduit par le Pape pour décrire le cheminement partagé par l’Évêque avec ses prêtres. À ses yeux, ce chemin devient un lieu de formation grâce à la participation aux efforts et aux aspirations de ses prêtres. Il a ensuite encouragé le processus synodal péruvien, qui doit se poursuivre dans la confiance mutuelle, afin que l’autorité ne soit pas exercée « de manière tyrannique » et que « l’obéissance ne soit pas un simple servilisme ».


Rose de Lima et la charité des frères dominicains

C’est sur le Qhapaq Ñan que marchent les saints. À travers Sainte Rose de Lima, Léon XIV a attiré l’attention sur la vie spirituelle des pasteurs. Ayant vécu de 1586 à 1617, cette tertiaire dominicaine accueillait chez elle des personnes malades et abandonnées ; en 1671, elle est devenue la première sainte canonisée du Nouveau Monde. Sa prière et son dévouement envers les plus démunis rappellent aux Évêques, a observé le Pape, que la fécondité apostolique dépend de l’union avec le Seigneur. À travers Saint François Solano, le Souverain Pontife a mis en avant l’esprit missionnaire et joyeux : son exemple nous enseigne « à franchir les frontières pour annoncer l’Évangile », jusqu’aux périphéries humaines et géographiques.
Le service des plus pauvres a uni les vies de saint Martin de Porres et de Saint Juan Macías, deux frères dominicains qui, à Lima, se sont consacrés à ceux que la société coloniale laissait en marge. Martin assistait les malades, leur procurant de la nourriture et des médicaments. Arrivé d’Espagne, Juan a exercé la fonction de portier au couvent de la Madeleine, où il accueillait chaque jour les nécessiteux. Jean XXIII a canonisé Martin en 1962 ; treize ans plus tard, Paul VI a proclamé saint Juan Macías.
De leur exemple, a souligné Léon XIV, on apprend que la charité commence par « un geste simple, une écoute attentive » et qu’« aucune personne ne peut être jugée à l’aune de son prestige, de son origine ou de sa position sociale ». Cet appel à la dignité de chaque personne a introduit le passage sur les abus commis par des membres du clergé ou dans le contexte ecclésial, « une réalité qui nous a causé tant de douleur ». Le Pape a demandé de réagir « comme le ferait Jésus », « par la vérité, la justice, le pardon, la réparation et un engagement toujours plus résolu en faveur d’une culture de prévention et de protection des plus faibles face à ces délits ».


« L’Église appartient au Christ. Nous, ses messagers, nous achèverons notre chemin. »

Ces vies de saints constituent une « école de sainteté » qui témoigne de l’unité de l’Église péruvienne, a déclaré le Pape avec enthousiasme. Une unité dont la responsabilité incombe également aux Évêques.

Léon XIV, qui, depuis le début de l’étape péruvienne de son voyage en Amérique du Sud, n’hésite pas à partager des souvenirs personnels, a raconté un moment particulier lors de la visite du Pape François au Pérou, en 2018 : « Chers frères évêques, en ce même lieu, en 2018, j’étais assis là-bas derrière parmi vous, et nous avons reçu de notre cher Pape François une exhortation véhémente à œuvrer pour l’unité. Je me souviens qu’il nous a dit : “Ne restez pas prisonniers de divisions qui divisent et réduisent la vocation à laquelle nous avons été appelés : être sacrement de communion. [...] C’était, c’est et ce sera la meilleure évangélisation” ». La division, en effet, compromet le témoignage, tandis que la communion le rend crédible. « En effet, la communion entre vous, entre nous, est le fondement de la crédibilité de l’Évangile que vous annoncez », a insisté Léon XIV. Il a encore précisé : « Dans et à partir de la communion, l’évêque sera un instrument permettant d’empêcher que les polarisations sociales ou politiques n’affaiblissent sa mission prophétique et évangélisatrice. »

L’image du chemin des Incas est finalement revenue pour interroger le présent : « Un chemin ancien conserve sa valeur lorsqu’il continue de permettre aux personnes d’atteindre leur destination. » C’est pourquoi, a-t-il précisé, « Nous devons nous demander quels chemins mènent véritablement vers le Christ et dénoncer les faux. » Le Pérou d’aujourd’hui, a-t-il poursuivi, a besoin de pasteurs « capables d’écouter les questions de leur temps et de l’éclairer par la clarté de l’Évangile, afin d’accompagner les familles, de soutenir les jeunes, de défendre la vie et la dignité de chaque personne, de favoriser la justice et de s’engager pour la sauvegarde de la création en aidant tout particulièrement ceux qui souffrent de la pauvreté, de l’exclusion, de la corruption, de la violence et du manque d’opportunités ».

Cette mission, a précisé l’Évêque de Rome, « exige d’allier la fidélité doctrinale à la proximité pastorale ; la célébration des sacrements à l’engagement envers le prochain ; la formation de la conscience au témoignage concret de la charité ». Devant le Saint-Sacrement, a-t-il rappelé, on retrouve « la juste perspective de notre ministère ». Puis, a-t-il ajouté en articulant clairement ses mots : « l’Église ne nous appartient pas ; elle appartient au Christ. Nous sommes des messagers qui, un jour, achèveront leur chemin. Seul Dieu demeure ! »
(MLK) (Agence Fides 12/11/2026)

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