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Roma (Agencia Fides) - Tres especies de murciélagos comidas por el hombre en África central podrían ser portadores del virus Ebola, que ha matado a centenares de seres humanos y a simios, según afirman los científicos del Centre Internacional lo opinan de Recherches Médicales de Franceville, CIRMF, en Gabón.
Aunque los murciélagos no muestren los síntomas de la infección, los investigadores han descubierto en los animales capturados durante las epidemias del 2001 y 2003 las huellas genéticas de una respuesta inmunitaria. En los últimos cinco años, en Gabón y en la República Democrática del Congo se han desarrollado numerosas epidemias de Ebola, la enfermedad caracterizada por una fiebre hemorrágica que, según el Organización Mundial de la Salud, es una de las más virulentas virales. El virus es transmitido a través de los fluidos corpóreos infectados y, según la variedad, mata hasta el 90% de las víctimas. Actualmente no existe ningún tratamiento.
Aunque según la apariencia parece una única epidemia difundida rápidamente entre seres humanos y animales salvajes, los casos de Ebola localizados en el África central son en realidad epidemias múltiples causadas por diversas cepas virales, que aparecen simultáneamente cuando las condiciones son idóneas. En el pasado los científicos creían que el virus tenía origen en un epicentro y se difundía rápidamente gracias a los desplazamientos de los animales por la selva. Los hombres, luego, contraerían la enfermedad manejando o comiendo carne infectada.
Sin embargo, una epidemia que estalló entre octubre del 2001 y mayo del 2003 consistía en realidad en ocho cepas virales originarias de regiones diferentes. Cuales sean las causas de estas epidemias simultáneas continua siendo un enigma así como los huéspedes naturales que difunden el virus. (AP) (Agencia Fides7/12/2005; Líneas: 24 Palabras: 295)
