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Hanyang (Agencia Fides) - El 12 c.m. ha muerto, por problemas cardíacos, el Obispo de la Diócesis de Hanyang, en la Provincia del Hubei (China Continental), Su Exc. Mons. Pietro Zhang Bairen, de 90 años. Nacido el 14 de febrero de 1915 en Zhangjiazhuang, en el distrito de Xiantao, 1.230 kilómetros al sur de Pekín, provenía de una ferviente familia católica. A los 21 años entró en el Seminario mayor diocesano y de 1937 a 1945 estudió en Roma, huésped del Colegio Urbano, dónde realizó el doctorado en teología. Fue ordenado sacerdote en 1942 y en marzo de 1986 consagrado Obispo para la Diócesis de Hanyang.
Las narraciones sobre la vida de Mons. Bairen son interesantes y conmovedoras. En 1957 dijo a los guardias que le pedían renegar de la comunión con el Papa apuntándole con el fusil: “Disparad si queréis, yo no renegaré nunca de mi fe". Recientemente el anciano Obispo recordó aquellos momentos: "No dispararon y así tuve 24 años de cárcel y de trabajos forzados". Se manifestaba muy orgulloso de la gracia, que él atribuía a la intercesión de Maria Santísima, de haber permanecido siempre fiel, junto con su Diócesis, al Santo Padre.
Mons. Zhang era estimado por todos como un hombre de fe, de coraje y de carácter amable. Su gran espíritu de evangelización superó las fronteras del pequeño pueblecito al que se había retirado hacia algunos años: en toda la Provincia lo consideraban un santo que llevó la fe a millares de personas, sobre todo con el testimonio de su entusiasmo, con la sincera hospitalidad que practicaba con todos aún viviendo en una gran pobreza y con la visita a los enfermos. Los funerales se celebraron el sábado 15 de octubre con gran participación de todos los católicos.
Hanyang es una de las tres ciudades que componen hoy la gran metrópoli de Wuhan, capital de la Provincia del Hubei, en la China central. La Diócesis cuenta con 7 sacerdotes, 4 seminaristas, 6 religiosas y 20.000 católicos. (S.L) (Agencia Fides 18/10/2005 - Líneas: 25 Palabras: 357)
