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Vailankanni (Agencia Fides) - Millares de fieles y peregrinos procedentes de toda India se han reunido y recogidos en oración ante la imagen de la Virgen Maria en los días del "Festival mariano" de la Basílica de Nuestra Señora de la Salud en Vailankanni, en el estado del Tamil Nadu (India meridional).
En las muchas celebraciones del Festival, que acaba de concluir, han participado también fieles de otras religiones, atraídos por la carga de espiritualidad de un lugar respetado en todo el país y concurrido no sólo por católicos.
Las autoridades civiles y religiosos locales han predispuesto la organización para facilitar el flujo de los millares de peregrinos que llegan a Tamil Nadu para rezar y pedir gracias y curaciones a la Virgen. Durante el festival se han celebrado Misas, liturgias y confesiones en lengua inglesa e hindi, además de en otras lenguas como tamil, marathi, malayalam, telugu, kannada.
El Santuario de Nuestra Señora de la Salud en Vailankanni, situado en la costa del Golfo de Bengala, es uno de los santuarios marianos conocidos más grandes de Asia. Surge en el lugar dónde en el siglo XVI la Virgen se apareció a un joven hindú. Conocido por los milagros que la Virgen dispensa en ese lugar, el Santuario, definido como el "Lourdes del oriente”, acoge a más de un millón y medio de peregrinos al año, entre los que hay muchos no cristianos.
El santuario se encuentra en el área que sufrió el embate del tsunami el 26 de diciembre de 2004 sufriendo inundaciones. Pero también se ha convertido en un punto de referencia para Caritas y los religiosos de las Iglesias locales como centro de acogida de refugiados y centro de distribución de ayudas humanitarias. Después del maremoto, el Nuncio Apostólico en India, Mons. Lopez Quintana, celebró en el Santuario un Misa en sufragio por las víctimas del tsunami. (PA) (Agencia Fides 9/9/2005 Líneas: 24 Palabras: 325)
