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Palai (Agencia Fides) - La Iglesia católica de rito siro-malabar en Kerala, estado de la India sur-occidental, ha obtenido el reconocimiento para uno de sus apóstoles: la Santa Sede ha declarado “Venerable” al padre Augustine Thevarparambil (1891-1973), realizándose así el primer paso hacia el proceso de Canonización. El anuncio fue dado en la Sala Clementina el pasado 22 de junio. El p. Augustine es el único indio en la lista de 15 personas.
El sacerdote, conocido a nivel popular con el apelativo de “Kunjachan”, pertenecía a la diócesis de Palai y trabajaba entre las castas más bajas y más pobres. Era un “misionero descalzo” que vivía pobremente y dedicó toda su existencia al servicio de los marginados y necesitados en nombre de Cristo.
Muchos cristianos que lo conocieron y que se acercaron a la fe católica gracias a su servicio de apostolado y evangelización, lo recuerdan con afecto y gratitud, pero también lo estiman muchos no cristianos que se acercan a su tumba en peregrinación.
Fuentes de Fides en Kerala, dicen que “la comunidad de rito-malabar en Kerala esta recibiendo un río de bendiciones”: de hecho, recientemente ha sido elevado a rango de “Siervo de Dios” el P. Joseph Vithayanthil, también el de Kerala, cofundador de las Religiosas de la Sagrada Familia, congregación femenina india de rito siro-malabar. Los católicos indios en Kerala han preparado celebraciones de oración, acción de gracias y fiesta para conmemorar los dos eventos, que han infundido alegría y gratitud entre los fieles de la comunidad.
El Estado de Kerala es la cuna de la comunidad católica india de rito siro-malabar, nacida según la tradición, de la predicación de Santo Tomás Apóstol en el 52 d.C. En plena comunión con Roma, la Iglesia siro-malabar cuenta con 3,9 millones de fieles en todo el mundo. Su gran vitalidad se aprecia sobre todo en el campo vocacional; cerca del 70% de los sacerdotes (diocesanos y religiosos) y religiosas presentes en la India (que tiene 17 millones de católicos de un billón de habitantes) proviene de la Iglesia siro-malabar. (PA) (Agencia Fides 25/6/2004 Líneas. 27 Palabras: 354)
