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Nairobi (Agencia Fides)- “Es sorprendente que naciones potencialmente muy ricas sean tan dependientes de la ayuda de Países occidentales, y más recientemente, de los asiáticos”, afirmó Brian Kagaro, Policy Manager de ActionAid, la asociación panafricana que presentó en Nairobi (Kenia) un reporte sobre la malversación del sector minero africano, uno de los más ricos del mundo. El reporte, intitulado “Romper la maldición: como la transparencia fiscal y una justa tasación puede transformar la riqueza de minerales del África en desarrollo”, observa que los países africanos dependen en gran medida de la ayuda de los donadores extranjeros a pesar de ser países ricos en minerales y otros recursos naturales.
Del estudio emergieron problemáticas comunes en los siete países (Ghana, Malawi, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Tanzania, Zambia y Sudáfrica) donde fue realizada la investigación que demostró que los gobiernos africanos pierden millones de dólares en ingresos fiscales del sector minero.
Kagaro, al presentar el reporte destacó que el África, a causa de la falta de capacidad técnica para extraer minerales, ha sido obligada a abrir el propio mercado a las sociedades mineras internacionales.
Estas utilizan diversas estrategias para pagar lo menos posible las tasas a los estados titulares de las concesiones mineras. “La amenaza de invertir en otros lugares si no se obtienen privilegios fiscales, la falsificación de balances y reducción de los márgenes de ganancia para liberarse de controles fiscales, son algunas de las medidas tomadas por organizaciones sin escrúpulos para realizar fraudes que dañan los gobiernos locales”, recuerda Kagaro.
En el documento además se afirma que diversas guerras africanas (como en República Democrática del Congo y en Sierra Leona) son motivadas en primer lugar por la explotación ilegal de las riquezas naturales del área en conflicto.
La relación critica también el secreto que circunda los contratos firmados por gobiernos locales con empresas extranjeras, escondiendo cláusulas que favorecen la elusión y la evasión fiscal. La relación destaca además que la explotación de minerales lleva con frecuencia al degrado ambiental y, en diversos casos, agrava las crisis sociales en acto. Existe además una relación directa entre los precios de las materias primas y el endeudamiento de los países africanos. Todos los países africanos han adquirido su deuda sobre la base de previsiones de precios estables o incremento de materias primas (que son su principal, hasta la única voz de exportación y de entrada de una moneda fuerte), pero estos precios descendieron de un momento a otro. En consecuencia los estados africanos entraron en una espiral viciosa: no teniendo dinero para difundir la deuda fueron obligados a pedir nuevos préstamos y dilaciones de los pagos en cambio de nuevas concesiones mineras, y recurrir a la privatización de los servicios esenciales y a la reducción de los balances estatales.
Para resolver esta situación el estudio invoca una mayor transparencia por parte de las sociedades mineras y de los gobiernos interesados, con la participación de las asociaciones de ciudadanos en el control del sector minero.
Papa Benedicto XVI, durante su reciente viaje a África, exhortó a que “las naciones africanas sean vistas no solo como destinatarias de los planes y de las soluciones elaboradas por otros. Los mismos africanos, trabajando juntos por el bien de sus comunidades, deben ser los agentes primarios de su desarrollo”, gracias también a la valorización de sus recursos. (L.M.) (Agencia Fides 6/4/2009; líneas 45, palabras 566)
