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Malabo (Agencia Fides) – El gobierno de Guinea Ecuatorial anunció haber rechazado un asalto al Palacio Presidencial en la capital Malabo, en su opinión, dirigido por los rebeldes nigerianos del MEND, Movimiento para la Liberación del Delta del Níger. El MEND rechazó las acusaciones, culpando al gobierno de Malabo de ser “paranoico”. El grupo de rebeldes nigerianos es famoso por los raptos de obreros, locales y extranjeros, utilizados en las instalaciones para la extracción de petróleo en el delta del Níger. Los miembros del MEND son además sospechosos de haber conducido ataques en la península de Bakassi (rica en petróleo), ocupada desde hace años por Nigeria y ahora nuevamente en poder de Camerún, luego de un arbitrio internacional (ver Fides 25/7/2009).
Según lo afirmado por las autoridades locales, los guerrilleros, provenientes de Nigeria, a borde de numerosas lanchas a motor, desembarcaron la noche del 17 de febrero en la isla de Bioko, en la que se encuentra la capital de Malabo, e intentaron asaltar la Presidencia, enfrentándose con las tropas locales, con las que se inició una violenta batalla que se prolongó por varias horas, hasta que los asaltantes fueron rechazados y trataron de fugar. En el enfrentamiento con armas de fuego, al menos uno de ellos habría perdido la vida; otros murieron ahogados al ser hundida su embarcación por la marina local. En la capital ha regresado una relativa calma, contrastada sin embargo por los lugares de bloqueo predispuestos en todas las calles principales, por los controles, las pesquisas y los interrogatorios por parte de las fuerzas de seguridad. El Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo no se encontraba en la capital, situada en la isla de Bioko, sino en la parte continental del país, que se encuentra a unos cien kilómetros más al sur.
Guinea Ecuatorial, ex colonia española, es el tercer productor de petróleo de África sub-sahariana, y está gobernada desde 1979 por el Presidente Obiang, quien llegó al poder luego de haber derrotado a su tío, Francisco Macías Nguema (seguidamente ajusticiado). En un pasado reciente ha habido diversos intentos de golpe de Estado con el uso de mercenarios provenientes del exterior (tanto es así que este país inspiró al autor de la novela “Los Mastines de la Guerra”, del que se hizo luego una película con el mismo título). El caso más clamoroso es del 2004, cuando un grupo de mercenarios ingleses y sudafricanos fue interceptado por las autoridades locales y las de Zimbabwe (donde los golpistas estaban tratando de comprar armas). Según fuentes de prensa, asociados a los mercenarios se encontraban también algunos hombres del MEND.
El sello de los mercenarios sudafricanos se puede ver también en dos intentos de golpe, uno del 2003 y otro de este año, que se verificaron en San Tomé y Príncipe, archipiélago del Golfo de Guinea (también éste con un extraordinario potencial petrolífero aún no explotado), lo que inmediatamente puso en estado de alerta a las propias fuerzas de seguridad al día siguiente de los enfrentamientos en Malabo. A inicios de febrero las autoridades del archipiélago habían anunciado el arresto de 32 personas, acusadas de haber estado preparando un golpe. Muchas de ellas habían prestado servicio en el batallón anti-guerrillero “Búfalo”, empleado por el régimen del apartheid en Namibia.
Ayer, 17 de febrero, en San Tomé y Príncipe, se activó un potente radar, instalado por los Estados Unidos para controlar todo el golfo de Guinea. El nuevo comando para el África del Pentágono (AFRICOM) considera estratégica esta área, de la que para el año 2015, provendrá la cuarta parte de las importaciones de petróleo a los Estados Unidos. Una riqueza que mueve fuerzas que actúan no pocas veces en la oscuridad y bajo otras banderas. (L.M.) (Agencia Fides 18/2/2009; líneas 46, palabras 639)
