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Johannesburgo (Agencia Fides)- El ejército americano recurrió a la tecnología sudafricana para proteger a sus propias tropas de minas y explosivos artesanales (IED, Improvised Explosive Device, en jerga técnica) en Afganistán y en Irak. Es cuanto emerge de un reporte oficial enviado por el gobierno sudafricano al registro de las Naciones Unidas sobre la compra y venta mundial de armas y aparejos militares.
En el 2007 sociedades sudafricanas vendieron a las fuerzas estadounidenses 427 vehículos acorazados y otros 30 a sociedades militares privadas que operan en Irak. El dato fue hecho público por una comisión (South African National Conventional Arms Control Committee - NCACC) creada por el Parlamento sudafricano para asegurar la transparencia de las exportaciones militares. Según la prensa sudafricana, el Parlamento local no ha recibido ninguna notificación sobre las ventas de vehículos a los Estados Unidos.
La compra y venta de armas continúa siendo una cuestión delicada para la vida política del país. La Sudáfrica democrática heredó del régimen del apartheid una industria bélica relativamente amplia y compleja, creada para suplir el embargo de la venta de armas al gobierno racista decretado por la ONU. El nuevo régimen ha preferido no desarmar este complejo optando por reducir las proporciones e invitar a las multinacionales europeas de armamentos a adquirir, como un todo o en parte, las “joyas de familia” de la industria bélica local. El mega contrato por la adquisición de armas en Europa, negociado por el gobierno del African National Congress en 1999 tenía por fin atraer inversiones extranjeras al complejo militar-industrial sudafricano y obtener compensaciones económicas bajo forma de contratos de abastecimiento a los mayores grupos industriales europeos. Estos últimos se interesaban por algunas tecnologías desarrolladas por los sudafricanos en los tiempos del apartheid, como los carros “a prueba de minas” creados en los años ‘70 y ‘80 y experimentados en los conflictos de Namibia y Angola. Debidamente actualizadas, estas tecnologías son apreciadas por los ejércitos de los Estados Unidos y Gran Bretaña, que los utilizan como vehículos protegidos en Irak y Afganistán.
El contrato de 1999 (que implica la adquisición de naves y submarinos alemanes, cazas suecos, helicópteros italianos y electrónica francesa) dio vida a un escándalo, a causa del pago de cuotas, que continúa condicionando la política sudafricana. Las recientes dimisiones del Presidente Thabo Mbeki están relacionadas a este episodio. Mbeki es acusado de haber presionado a la magistratura para incriminar al rival en su propio partido, Jacob Zuma, en relación al pago de comisiones por parte de una multinacional francesa. Por este motivo Zuma fue obligado a renunciar al cargo de Vicepresidente. Cual camaleón logró volcar las acusaciones y ahora es el favorito para las elecciones presidenciales del 2009. (L.M.) (Agencia Fides 7/10/2008; 35 líneas, 461 palabras)
