AFRICA/ANGOLA - Elecciones en Angola: una ficha del País y de la Iglesia

Roma (Agencia Fides) - Más de 8 millones de angoleños están llamados a las urnas el 5 de septiembre para elegir a 220 diputados elegidos entre los representantes de 14 partidos políticos en las primeras elecciones desde 1992. Los dos principales desafiadores son el MPLA (Movimiento Popular por la Liberación de Angola), al poder desde la independencia y la UNITA (Unión Nacional por la independencia Total de Angola), que después del fin de la guerra civil en el 2002, se convirtió en el principal partido de oposición.
Con ocasión del importante acontecimiento la agencia Fides publica una ficha del País y de la Iglesia.
La República de Angola tiene una extensión de 1 millón 246.700 km2 y tiene una población de más de 16 millones de habitantes, de los que cerca de 9 millones son menores de 18 años. Situado en la costa atlántica del África austral, Angola confina al sur con Namibia, al este con Zambia, al Noreste con la República Democrática del Congo y, a través del enclave de Cabinda, con la República del Congo (Congo Brazzaville).

Historia
Angola ha sido desde 1482 una colonia portuguesa. En 1955 recibió el estatuto ficticio de provincia portuguesa de ultramar. La lucha por la independencia ha durado una veintena de años. Sólo el 11 de noviembre de 1975 el País consiguió la plena independencia, pero mientras tanto comenzó la guerra civil que ha contrapuesto por otros 20 años la UNITA (Unión Nacional por la independencia Total de Angola y el MPLA) con el MPLA (Movimiento Popular por la Liberación de Angola), apoyados el primero por Estados Unidos y Sur África y el segundo por la Unión Soviética y de Cuba. La guerra civil, con la continuación de hambre y epidemias, habría causado no menos de 1.500.000 muertos y la huida de cerca de 2.500.000 prófugos.
También gracias al final de la guerra fría y a los desarrollos democráticos del Sur de África, en 1994 se alcanzó un acuerdo de paz entre el gobierno y la UNITA y en abril de 1997 se formó un gobierno de unidad nacional en el que están presentes personalidades de ambas formaciones. Pero al final de 1998 la UNITA rompió los acuerdos y se reanudaron los combates, causando el éxodo de centenares de millares de personas de su tierra. En el 2002, después de la muerte del fundador y líder histórico de la UNITA, se firmó un nuevo acuerdo que ha llevado a la paz duradera.

Economía
Angola debe todavía hacer frente a los daños provocados por los 25 años de guerra civil. El País es rico en recursos naturales. En abril de 2008 Angola se convirtió en el primer productor africano de crudo, superando a Nigeria, con una producción de 1,9 millones de cubas de petróleo al día. Entre los otros recursos del país están los diamantes, oro, fosfatos, bauxita y uranio. Con el fin de la guerra civil,, muchos inversionistas extranjeros están interviniendo en el País para mejorar la infraestructura económica. El País se encuentran en el 19 puesto entre los mayores destinatarios de ayudas internacionales (en el 2005 recibió 1.144 millones de dólares en ayudas) y en el período 2000-2005 Angola ha registrado una de las tasas más altas de inflación promedio de los precios al consumo (79,2%). Pero también hay aspectos positivos: entre 1994 y 2004 el País ha tenido un crecimiento promedio del Producto Interior Bruto equivalente al, 7,4%, colocándose en el décimo puesto entre los Países de más fuerte desarrollo económico. Según el Banco Mundial la tasa de crecimiento de la economía angoleña en el 2008 debería ser del 20%. Un resultado notable si se piensa que en la década anterior (1984-1994) Angola estaba entre los Países con un crecimiento económico negativo (-1,4%). Una mayor riqueza que no se ha traducido todavía en una mejor calidad de vida para la mayor parte de los angoleños. Entre las llagas sociales que afligen el País está la incidencia del SIDA, que afecta al 3,7% de la población, entre enfermos y seropositivos, y la falta de agua potable, la mitad de la población carece de ella. La tasa de mortalidad es una de los más altas del mundo (21 muertos cada mil personas).

La Iglesia
Los primeros misioneros llegaron a Angola en 1491. El acuerdo Misionero del 7 de mayo de 1940 entre el gobierno de Lisboa y la Santa Sede favoreció las misiones aún teniéndolas todavía sometidas a Portugal. El primer Obispo autóctono fue nombrado en 1970. Aprovechando un período de parada de los combates, Juan Pablo II visitó Angola del 4 al 10 de junio de 1992.
Los católicos son 8.334.000, distribuidos en 18 diócesis con 283 parroquias. Hay 25 Obispos, 410 sacerdotes diocesanos, 339 sacerdotes religiosos, 157 hermanos profesos, 2.204 religiosas, 26.341 catequistas. La Iglesia católica administra 71 escuelas maternas con 10.527 alumnos; 256 escuelas elementales con 148.371 alumnos; 126 institutos con 52.366 estudiantes. La universidad Católica de Luanda, la capital del país, es el ateneo más prestigioso del País, aun cuando solo tiene 8 años de vida. La Iglesia católica administra además 18 hospitales, 256 consultas, 3 leproserías, 11 casas de acogida, 42 orfanatos, 25 jardines de infancia, 4 consultores familiares (datos del último Anuario Estadístico de la Iglesia). (L.M) (Agencia Fides 3/9/200)