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Luanda (Agencia Fides) – Mientras el precio del gris sube a más de 145 dólares el barril, Angola anuncia un plan para aumentar la propia producción petrolífera en los próximos 5 años. “Invertiremos 100 billones de dólares en 5 años”, afirmó Manuel Vicente, Presidente de la Compañía petrolífera nacional, Senagol, en el XIX Congreso Mundial del petróleo que se está realizando en Madrid. Vicente anunció también que en los próximos 10 años serán perforados otros 100 pozos de petróleo para poder compensar aquellos más viejos que serán agotados en poco tiempo.
Angola, con 1,9 millones de barriles al día, es el primer productor petrolífero africano, seguido de Nigeria, y con las nuevas inversiones se agregarán otros 100 mil barriles diarios, llevando la producción diaria a 2 millones.
Angola, por otra parte, se ha comprometido a ejercer el rol mediador entre la OPEC (Organización de los Países Productores de Petróleo) y los países compradores. El Ministro del Petróleo declaró al respecto que “Angola continuará realizando todo el esfuerzo necesario para estabilizar los precios del gris, sin dejar de atender al mismo tiempo su compromiso con la OPEC”.
El paso de Angola al primer lugar como productor de petróleo por encima de Nigeria, se debe a motivos de carácter político. La situación angoleña ha ido estabilizándose desde el 2002, año en que se dio fin a la guerra civil que duró dos décadas. Nigeria, en cambio, debe hacer frente a la inestabilidad en la región del delta del Níger, lugar en el que están concentradas la mayor parte de sus reservas de petróleo. Según algunos expertos, Nigeria tiene un potencial de producción petrolífera superior al de Angola, pero hasta que las condiciones sean más estables, las compañías petrolíferas internacionales no realizarán las ingentes inversiones necesarias para explotar las reservas todavía no tocadas.
La mayor parte del potencial petrolífero no explotado, tanto de Angola como de Nigeria, se encuentra, en efecto, en yacimientos off-shore profundos, frecuentemente en alta mar, que requiere de costosas maquinarias para ser alcanzados y explotados. El reciente ataque de los guerrilleros del MEND (Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger) a una instalación petrolífera a más de 120 kilómetros de la costa nigeriana, ha creado alarma entre los trabajadores, pues ha demostrado que ni siquiera las plataformas más alejadas de la costa están salvadas de posibles incursiones de la guerrilla o de criminales comunes. Se calcula que Nigeria pierde 84 millones de dólares al día a causa de la actividad guerrillera. El descenso de la producción nigeriana crea, por otra parte, tensiones en los mercados especulativos del gris, contribuyendo a subir el precio.
Las actividades del MEND se han intensificado desde que un alto exponente, Henry Okah, fue extraditado de Angola a Nigeria. (L.M.) (Agencia Fides 3/7/2008; líneas 36, palabras 477).
