AFRICA - Fuertes protestas en Costa de Marfil y en Senegal por el alza de precios de los productos de primera necesidad

Abidján (Agencia Fides) - El aumento de los precios de los alimentos y de otros productos de primera necesidad han provocado graves protestas en Senegal y en Costa de Marfil. En ambos países del África Occidental varios manifestantes han sido heridos durante los enfrentamientos con la policía, y centenares han sido arrestados.
El 31 de marzo en Abidján, la capital económica de Costa de Marfil, centenares de personas, en su mayoría mujeres, han sido dispersadas por la policía con gases lacrimógenos. Los manifestantes habían levantado barricadas por las calles de Yopougon, un barrio periférico de Abidján, como señal de protesta por la fuerte alza de precios: un kilo de carne pasó de 700 Francos CFA (1,68 dólares USA) a 900 Francos CFA (2,16 dólares) en sólo tres días. En el mismo periodo de tiempo un litro de leche aumentó de 600 CFA (1.44 dólares) a 850 CFA (2.04 dólares).
El 30 de marzo en Dakar, capital de Senegal, la policía reprimió brutalmente (según las asociaciones locales de derechos civiles) una marcha de protesta contra el alza de precios, utilizando bastones que emiten una descarga eléctrica. Además fueron confiscadas las tomas de video de los enfrentamientos.
La subida de precios de los combustibles y de los alimentos está teniendo graves consecuencias en toda África. En los últimos meses ha habido protestas violentas en Camerún, Burkina Faso, Mozambique y Mauritania. El alza de precios de los productos agrícolas está estrechamente relacionada al petróleo. El precio del petróleo incide tanto en la producción como en el transporte de alimentos. Además, el extenderse del uso de combustibles vegetales (los llamados biocarburantes) contribuye al alza del precio de los alimentos en general ya que aumentan las superficies agrícolas destinadas a su producción en menoscabo de las destinadas al cultivo de alimentos.
Las tensiones relacionadas a la inflación corren el riesgo de agravar la situación de un país como Costa de Marfil, que está tratando de salir con dificultad de una compleja crisis política, añadiendo más factores de desestabilización. A finales de marzo, por ejemplo, han estallado graves incidentes en el oste de Costa de Marfil entre las fuerzas del orden y los miembros de una milicia que, en base a los acuerdos de paz, está esperando su desmovilización. (L.M.) (Agencia Fides 1/4/2008 líneas 30 palabras 395)