Organo de informacion de las Obras Misionales Pontificias desde 1927
Nueva Delhi (Agencia Fides) - La Conferencia Episcopal de la India (Catholic Bishops’ Conference of India, CBCI) tiene un nuevo Presidente, que sucede al Cardenal Telesphore Toppo: se trata del Cardenal Varkey Vithayathil, Arzobispo Mayor de Ernakulam-Angamaly, elegido en la Asamblea de los Obispos en Jamshedpur, en estado indiano de Jharkhand.
La CBCI es la Conferencia episcopal interritual, que reúne a los Obispos de tres ritos existentes en India: latino, siro-malabar y siro-malankar. Los Obispos de cada una de las tres comunidades de rito diverso pertenecen asimismo a una propia conferencia.
Entre los otros elegidos en la CBCI están: vicepresidentes el Cardenal Oswald Gracias, Arzobispo de Bombay y Moran Mar Baselios, Arzobispo Mayor de Trivandrum; el Arzobispo Stanislaus Fernandes ha sido confirmado como Secretario General.
El Cardenal Vithayathil, de 80 años, quien actualmente guía la Iglesia católica siro-malabar, que cuenta con 3,5 millones de fieles, ha destacado la llamada de la Iglesia indiana a mirar hacia los más pobres, las masas de desheredados, excluidos del gran desarrollo de la nación indiana y ha reafirmado la tarea de la Iglesia por contribuir a construir una sociedad justa, fraterna y armoniosa.
En la homilía de la Celebración Eucarística en rito siro-malabar que presidió, el Cardenal Vithayathil dijo: “La comunicación de la fe es el deber principal de todo Obispo. Proclamar a Jesús Salvador y guiar la obra de la proclamación desde la primera fila es nuestra tarea más importante”. Añadió asimismo: “Como los apóstoles han asumido la guía en la tarea de proclamar la Buena Nueva y han incluso donado la propia vida por esta causa, los Obispos, como sus sucesores, deberían estar preparados para dar la vida si es necesario”.
Las asociaciones laicales de la Iglesia indiana felicitaron al nuevo Presidente afirmando que “el nuevo líder sabrá llevar a la comunidad católica indiana su testimonio y vasta experiencia, el grande coraje y su fe profunda, en esta crítica fase de coyuntura política”.
El Cardenal Vithayathil nació el 29 de mayo de 1927 en North Parur. Entró en la Orden de los Redentoristas, emitió la profesión el 2 de agosto de 1947 y fue ordenado sacerdote en 1954. Fue asimismo Superior Provincial de la Orden Redentorista desde 1978 a 1984 y presidente de la Conferencia de los Religiosos de la India (CRI) desde 1984 a 1985. Fue nombrado Administrador Apostólico de la Iglesia arzobispal mayor siro-malabar y de la Arquidiócesis de Ernakulam-Angamaly y consagrado Obispo en Roma por el Papa Juan Pablo II en 1997. En 1999, fue nombrado Arzobispo Mayor de la Iglesia siro-malabar y Arzobispo de Ernakulam-Angamaly. En 2001 el Papa lo nombró miembro del Colegio Cardenalicio.
(PA) (Agencia Fides 20/2/2008 líneas 29 palabras 447)
