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Ouagadougou (Agencia Fides) - Alarma por la baja del precio del algodón, una los principales productos de importación de diversos países africanos, entre los cuales está Burkina Faso. Según las autoridades de Ouagadougou, “las subvenciones concedidas por los países del norte a sus productores de algodón pesan negativamente sobre los mercados de materias primas agrícolas y no se ha registrado ningún progreso significativo luego de la reunión de la Organización Mundial de Comercio tenida en Cancún, México, en el 2003”.
La situación de los productores africanos de algodón se ha degradado fuertemente y el balance de los últimos años registra fuertes pérdidas. El gobierno de Burkina Faso ha tenido que proceder al aumento de capital de la Sociedad de Fibras y Textiles (SOFITEX), principal empresa algodonera del país, para evitar la caída. Una decisión que afectará sin duda al presupuesto del Estado, comprometiendo recursos destinados a otras exigencias vitales de la población, como la instrucción y la salud.
Creada en 1979, con 3,300 agentes comerciales, la SOFITEX es la empleadora más grande del país y compra la mayor parte del algodón de los productores locales, los cuales acusan hoy a dicha sociedad de no pagarles un precio justo.
El precio de compra del algodón ha bajado de 165 Francos CFA el Kg del 2006-2007 a 145 Francos CFA el Kg de la cosecha 2007-2008. La SOFITEX responde a las acusaciones citando factores internacionales que reducen el margen de ganancia de los productores: el aumento del precio del estiércol y del petróleo, la tasa de cambio desfavorable entre el Franco CFA y el Euro y las subvenciones de los países más avanzados a su agricultura.
La SOFITEX, además, ha reducido sus propios gastos de gestión con el fin de lanzar una señal de solidaridad frente a los productores que son los primeros en sufrir las consecuencias de la crisis en este sector. Una crisis que pone en riesgo al país entero: cerca de 2 millones de habitantes de Burkina Faso viven directa o indirectamente gracias al cultivo del algodón, que representa la principal fuente de divisas extranjeras en el país y contribuye en un 5-10% con el Producto Bruto Interno. (L.M.) (Agencia Fides 26/5/2007; líneas 31, palabras 390)
