Das Gedenken an die Märtyrer von Thane: eine Tagung in Tolentino

Tolentino (Fides) – Das Gedenken an ein Opfer, das auch heute noch nachhallt. Am Samstag, dem 31. Oktober, bereitet sich die Stadt Tolentino in den Marken auf einen Moment der spirituellen und historischen Besinnung vor – mit der Tagung unter dem Titel „Die Märtyrer von Thane: die Aktualität ihres Zeugnisses“. Die vom Komitee für die Gedenkfeiern zum seligen Tommaso da Tolentino organisierte und von der Stadtverwaltung geförderte Veranstaltung findet am Vormittag im Politeama „Franco Moschini“ statt und soll dazu dienen, die Wurzeln eines christlichen Zeugnisses wiederzuentdecken, das bis ins 14. Jahrhundert zurückreicht und dessen evangelische Kraft bis heute ungebrochen ist.

Das Martyrium von Thane und sein Nachhall im Westen

Die Wurzeln dieser Veranstaltung reichen zurück bis zu dem tragischen und ruhmreichen Ereignis, das sich in Indien zugetragen hat. Es war der 9. April 1321, als die Minoritenbrüder Tommaso da Tolentino, Demetrio da Tblisi und Giacomo da Padova in der Stadt Thane getötet wurden, einem strategischen Zentrum der Region Mumbai, das erst drei Jahre zuvor von den Muslimen erobert worden war. Zwei Tage später, am 11. April, ereilte ihren Mitbruder Pietro da Siena das gleiche Schicksal.

Die Nachricht von ihrem Martyrium verbreitete sich rasch und löste nicht nur unter den Minoriten und Dominikanern der Region eine Welle der Ergriffenheit und des Staunens aus, sondern überschritt auch die Grenzen des Orients und gelangte bis in den Westen.
Der Widerhall der Verfolgung erreichte sogar Avignon, den damaligen Sitz der päpstlichen Kurie. Die dramatische Begebenheit wurde im Konsistorium vor Papst Johannes XXII. vorgetragen, der, wie der Chronist Elemosina überliefert, den Bericht mit „Tränen der Rührung“ entgegennahm.

Mission und Martyrium der ersten Franziskaner in Asien


Die Veranstaltung in Tolentino zielt darauf ab, das Martyrium in den größeren Zusammenhang der franziskanischen Missionstätigkeit in Asien einzuordnen. Bereits im 13. Jahrhundert, wenige Jahre nach dem Tod des heiligen Franz von Assisi, hatten die Minderbrüder mutige Reisen in den Orient unternommen.
Zu den herausragenden Persönlichkeiten dieses missionarischen und diplomatischen Epos zählt Giovanni da Pian del Carpine, der 1245 von Papst Innozenz IV. als Legat zu den Mongolen entsandt wurde. Seine historische Reise bis zum Hof des Großkhans in Karakorum führte zu einer der ersten und zuverlässigsten Beschreibungen des Mongolischen Reiches und schuf eine grundlegende Verbindung für Informationsaustausch und diplomatische Beziehungen zwischen Europa und Asien. In diese Tradition apostolischen Mutes reiht sich die Geschichte von Tommaso da Tolentino und seinen Gefährten ein, deren Opfer keineswegs ein Ende darstellte, sondern sich in den fruchtbaren „Samen“ einer dauerhaften franziskanischen Präsenz in Indien und vielen anderen asiatischen Ländern verwandelte.

Eine hochkarätige Tagung und die Botschaft aus Mumbai

Um die Verbindung zwischen Glauben, Geschichte und Gegenwart zu vertiefen, werden an der Tagung in Tolentino Referenten von höchstem akademischem und kirchlichem Rang teilnehmen. Nach den offiziellen Begrüßungsreden wird Bruder Alessio Mecella das Wort ergreifen. Anschließend wird Dr. Paolo Aranha, historischer Berater und renommierter Spezialist für die katholischen Missionen in Asien in der frühen Neuzeit, den geopolitischen und religiösen Kontext jener Epoche beleuchten.

Von besonderer Bedeutung wird auch der Beitrag von Dr. Valentin Vartui Karakhanian sein, Postulatorin für Selig- und Heiligsprechungsprozesse sowie Forscherin am Historischen Archiv der „Propaganda Fide“ und am Historischen Archiv des Vatikanischen Staatssekretariats. Die Experten werden die Anwesenden zu einer Reflexion anleiten, die sich auf das Glaubenszeugnis der Märtyrer konzentriert und in der Lage ist, eine fruchtbare und lebendige Erinnerung für die Kirche von heute zu schaffen.

Das Organisationskomitee hat bereits eine herzliche Dankes- und Ermutigungsbotschaft von Kardinal Oswald Gracias, dem emeritierten Erzbischof von Bombay, erhalten. „Danke, dass Sie mir Informationen über das Programm zur Ehrung der Märtyrer von Thane zugesandt haben“, schrieb der Kardinal in einer Mitteilung. „Ich schätze Ihr Engagement zutiefst. Ich werde der örtlichen Gemeinde von der ruhmreichen Geschichte derer erzählen, die ihr Leben für die Verbreitung des Glaubens in Thane geopfert haben.“
Eine Bekräftigung, die die ideelle Partnerschaft zwischen den Marken und Indien besiegelt – im Zeichen des Blutes, das aus Liebe zum Evangelium vergossen wurde und die Gläubigen über Zeit und Raum hinweg weiterhin verbindet.

(MLK) (Fides 30/10/2026)

Teilen:

märtyrer

---

---

heilige

---

---

franziskaner

---

---

mission

---

---