ASIEN/KASACHSTAN - Die Zukunft in der Steppe säen: Die Bildungsmission der „Schule des Pastors“

von Paolo Affatato

Korneewka (Fides) — In einem kleinen Dorf im Norden Kasachstans investiert eine Schule weiterhin in die Zukunft: Es handelt sich um die San-Lorenzo-Schule in Korneewka, ein Bildungsprojekt, das vor dreißig Jahren aus der Idee eines deutschen Priesters entstand und sich zu einem wichtigen Bezugspunkt für über zweihundert Schüler entwickelt hat. Hier ist Bildung auch eine Möglichkeit, Kindern und Jugendlichen die Chance zu bieten, sich ein anderes Leben vorzustellen, ihre Talente zu entdecken und zu Menschen heranzuwachsen, die in der Lage sind, Verantwortung in Familie und Gesellschaft zu übernehmen.Pater Leopold Kropfreiter, Priester der Gemeinschaft der Diener Jesu und Mariens (SJM) und seit 2018 Schulleiter, berichtet dem Fidesdienst von dieser Erfahrung. Pater Leopold kam 2008 nach Kasachstan. Nach den ersten Jahren im pastoralen Dienst und seiner Tätigkeit als Landesdirektor der Päpstlichen Missionswerke kennt er die Herausforderungen eines weitläufigen Landes, das von großen Entfernungen und gesellschaftlichen Veränderungen geprägt ist, sehr gut.

Die Schule befindet sich in einem kleinen Ort mit etwa 2.500 Einwohnern im Norden des Landes, etwa 120 Kilometer von Petropawlowsk entfernt. In einem ländlichen Umfeld bedeutet die Gewährleistung einer qualitativ hochwertigen Bildung, den Jugendlichen Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie ihre eigene Zukunft gestalten können, auch wenn die lokalen Perspektiven begrenzt sind.Die San-Lorenzo-Schule entstand auf Initiative von Katholiken und ist, inspiriert von der christlichen Bildungsvision, eine Privatschule, die eine Vereinbarung mit dem kasachischen Staat hat, der ihren Bildungsweg anerkennt. „Wir dürfen sie nicht als katholische Schule bezeichnen“, erklärt Pater Leopold Kropfreiter, „aber wir versuchen, durch Bildung, Ethik und Persönlichkeitsbildung eine christliche Menschenauffassung zu vermitteln.“ Diese Identität ist offen für Begegnung: Unter den Schülern und dem Personal befinden sich Katholiken, Orthodoxe, Protestanten und Muslime verschiedener Nationalitäten.Die Geschichte der San-Lorenzo-Schule beginnt im Jahr 1996, wie Pater Leopold gegenüber Fides berichtet: „Nach dem Ende der Sowjetunion und der Neuordnung des Landes stand Pater Lorenz Gawol, ein deutscher Priester, der 1991 nach Kasachstan gekommen war, vor einer Entscheidung.
In der Region lebten zahlreiche Familien deutscher Herkunft, von denen viele katholisch waren. Der Priester hatte zum Leben der Gemeinde und zur Gründung von Pfarreien beigetragen, doch dann, in den 1990er Jahren, waren viele Deutsche nach Deutschland zurückgekehrt. Sollte er bleiben oder gehen? Die Antwort reifte, als er die Kinder und Jugendlichen betrachtete, die in der Region zurückgeblieben waren.“„Eine Möglichkeit war, selbst nach Deutschland zu gehen; eine andere bestand darin, zu versuchen, dem Land, den Kindern und Jugendlichen vor Ort zu einer guten Bildung, aber auch zu einer soliden moralischen Grundlage und einer Art christlicher Erziehung zu verhelfen.“ Dieser zweite Weg führte zur Gründung der Schule, die im September 1996 mit gerade einmal elf Kindern begann, deren Zahl innerhalb weniger Jahre auf über zweihundert anstieg – im Alter von fünf bis achtzehn Jahren.

Bildung und Chancen für junge Menschen

Die San-Lorenzo-Schule ist Teil des kasachischen Bildungssystems und legt besonderen Wert auf Charakterbildung, Verantwortungsbewusstsein und menschliche Entfaltung. Ergänzt wird der staatliche Lehrplan durch sportliche, künstlerische, musikalische und handwerkliche Aktivitäten im Rahmen eines Bildungsangebots, das auch den Kindergarten und ein Internat für Schüler aus weit entfernten Orten umfasst.„Ein besonderes Merkmal“, so Pater Leopold, „ist der Sprachunterricht. Insbesondere Deutsch nimmt seit der Gründung einen zentralen Platz ein, auch aufgrund der historischen Verbindungen der Region zur Bevölkerung deutscher Herkunft. Seit 2009 beteiligt sich die Schule am DSD-Programm, das es den Schülern ermöglicht, sich auf die Prüfungen für das Deutsch-Sprachdiplom vorzubereiten, dessen Zertifikate in Deutschland und Österreich anerkannt sind. Das ist eine konkrete Chance, das Studium im Ausland fortzusetzen und die beruflichen Perspektiven zu erweitern.“

„Die Familien schicken ihre Kinder auf diese Schule, weil sie deren Wert schätzen“, bemerkt der Priester. „Vor allem, glaube ich, weil sie sehr kostengünstig ist, da es sich auch um ein soziales Projekt handelt. Und außerdem wegen der Qualität des Unterrichts.“ Das Ergebnis zeigt sich bei den Jugendlichen, die ihren Bildungsweg in Europa fortsetzen konnten: Nach Angaben des Schulleiters studieren derzeit etwa 25 bis 30 ehemalige Schüler in Deutschland und Österreich.
Doch die Bedeutung dieser Möglichkeiten erschöpft sich nicht in der Chance, ins Ausland zu gehen: Für Pater Leopold „ist das wichtigste Ergebnis, dass die Jugendlichen Fähigkeiten und Möglichkeiten entdecken können, die sonst möglicherweise verborgen blieben. Die Ausbildung eröffnet Horizonte, stärkt das Selbstwertgefühl und hilft dabei, den eigenen Weg mit größerer Freiheit zu wählen“.

Ein christliches Zeugnis, das alle willkommen heißt

Die missionarische Dimension der Schule zeigt sich im Alltag. Das Lehrpersonal besteht aus Laien unterschiedlicher Religionszugehörigkeit: Katholiken, Orthodoxe, Protestanten und Muslime. Auch die Schüler kommen aus unterschiedlichen Familien und Traditionen. „So wird die Schule zu einem konkreten Ort der Begegnung, an dem das christliche Zeugnis durch Offenheit, die Qualität der Bildung und das gemeinsame Leben zum Ausdruck kommt“, erklärt er.
„Das Wichtigste ist, dass sie mich nicht nur als Schulleiter sehen. Sie nennen mich ‚Pater‘“, erzählt Leopold. „Die Schüler erkennen die Einrichtung als ‚die Schule des Pastors‘ an und bezeichnen sie auch so, und das ist sie insofern, als der Bildungsweg in einer christlichen Sicht des Menschen verwurzelt ist.“

„Im Laufe des Jahres“, so der Schulleiter, „feiern wir alle gemeinsam verschiedene christliche Feste, von Sankt Martin bis Weihnachten. Das Sankt-Martin-Fest wird von einer Reiterprozession begleitet, während das Weihnachtsspiel mit der Krippenszene die gesamte Schulgemeinschaft einbezieht und auch im Dorf sehr geschätzt wird. Das sind Momente, die es ermöglichen, Traditionen und Symbole des christlichen Glaubens kennenzulernen, ohne dass Schüler anderer Religionen ihre eigene Identität aufgeben müssen.“

Pater Leopold erinnert an das Zeugnis einer ehemaligen muslimischen Schülerin, die nach Österreich gezogen ist: „Als ihr katholischer Verlobter ihr sagte, dass sie als Muslimin an der kasachischen christlichen Schule vielleicht feindselig behandelt worden sei, erzählte sie von einer ganz anderen Erfahrung: Sie hatte mit Freude an den Weihnachtsfeiern teilgenommen und in der Weihnachtsaufführung sogar die Rolle der Maria gespielt. Die junge Frau verteidigte stolz ihre Ausbildung an unserer Schule und beschrieb deren Geist der Offenheit und Interkulturalität.“ Für den Schulleiter zeigen Episoden wie diese, dass eine vom Evangelium inspirierte Schule ein Ort des Dialogs und des gegenseitigen Respekts sein kann: „Wir haben die Möglichkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten, die keine Christen sind, mit ihnen ins Gespräch zu kommen und ihnen vielleicht von Jesus zu erzählen. Oder ihnen ein gutes Beispiel zu geben, ein christliches Beispiel, was sehr wichtig ist.“

„Das missionarische Zeugnis besteht in diesem Zusammenhang darin, ein Menschenbild sichtbar zu machen, das jedem Einzelnen Würde, Freiheit und die Möglichkeit zur Entfaltung zugesteht. So wird die Bildung zu einem Ort der Begegnung zwischen Glauben und Leben, an dem der christliche Glaube durch konkrete Beziehungen erfahren werden kann“, berichtet er.

Die Zukunft vorbereiten, auch durch Technologie

Die Schule San Lorenzo blickt auch im Bereich der Innovation in die Zukunft. Im Jahr 2026 hat die Schule im Rahmen eines Programms, das darauf abzielt, die Informatik auch auf die ländlichen Gebiete Kasachstans auszuweiten, Kurse zu digitalen Kompetenzen ins Leben gerufen, sich mit Computern ausgestattet und spezielle Fortbildungsseminare zum Thema Künstliche Intelligenz gefördert. Pater Leopold berichtet begeistert: „Die Schüler nähern sich dem Programmieren und experimentieren mit der Erstellung von Apps und Spielen mithilfe von Werkzeugen der Künstlichen Intelligenz.“Das Projekt hat in einem kleinen Dorf eine besondere Bedeutung, wo der Zugang zu neuen Technologien dazu beitragen kann, die Distanz zu den städtischen Zentren zu verringern.

Den Jugendlichen digitale Kompetenzen zu vermitteln bedeutet, sie auf eine sich rasch wandelnde Arbeits- und Wissenswelt vorzubereiten und sie in die Lage zu versetzen, nicht von den Chancen der Zukunft ausgeschlossen zu werden.Korneewka leidet jedoch unter der fortschreitenden Abwanderung junger Menschen in andere Orte: „Viele Familien ziehen weg, weil sie keine ausreichenden Perspektiven finden, und die Zahl der Kinder im schulpflichtigen Alter nimmt tendenziell ab“, räumt Pater Leopold ein. Der Fortbestand der Schule wird auch davon abhängen, ob es gelingt, das Projekt am Leben zu erhalten und die Anwesenheit von Schülern zu gewährleisten.
Unterstützt wird die Einrichtung von den Gemeinschaften der Diener Jesu und Mariens sowie der Franziskanerinnen von Vöcklabruck, zusammen mit kirchlichen und missionarischen Organisationen wie „Hilfe für die leidende Kirche“ und den „Päpstlichen Missionswerken“.

Das Projekt stützt sich auf Spenden und auf die Arbeit einer pädagogischen Gemeinschaft, in der Ordensleute und Laien gemeinsam die Verantwortung für die Ausbildung tragen.Pater Leopold hofft, dass ähnliche Initiativen auch an anderen Orten in Kasachstan entstehen mögen, „wie in der Hauptstadt Astana oder in anderen Städten, wo eine Schule dieser Art zu einer Plattform für den interkulturellen und interreligiösen Dialog werden könnte“. „Die San-Lorenzo-Schule“, erklärt er, „zeigt trotz ihrer überschaubaren Größe und der Schwierigkeiten im ländlichen Umfeld, dass ein Bildungsprojekt das Leben der Menschen prägen und ein christliches Zeugnis ablegen kann, das offen für die Gesellschaft ist“.

Die Schule sät weiterhin Zukunft in der Steppe durch Sprachen, Kultur, Technologie, menschliche Bildung und die Begegnung zwischen verschiedenen Traditionen: ein missionarisches Werk, das den kasachischen Jugendlichen hilft, sich ihre eigene Zukunft vorzustellen und sie zu gestalten.

(Fides, 14/10/2026)

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