Rom, Manila, Nairobi: Der „lange Marsch“ von Nilda Castro zwischen Diplomatie und Mission

Von Victor Gaetan*

Nairobi (Fides) – Das klassische Bild eines katholischen Missionars ist nach wie vor das einer motivierten und vom Glauben getriebenen Person, die ihr Zuhause verlässt, um an einen weit entfernten Ort zu gehen, um dann nie oder nur selten zurückzukehren und sich ganz dem Aufbau der Kirche in einem fremden Land zu widmen. Missionare dieser Art gibt es noch immer.
In ähnlicher Weise wird das „Klischee” einer Ordensschwester, die einem Prälaten zur Seite steht, oft mit der „Haushaltsführung” in Verbindung gebracht.
Während einer kürzlichen Reise, um Reportagen in verschiedenen afrikanischen Ländern zu erstellen, begegnete ich wunderbaren Beispielen für neue Formen der Mission unter den geweihten Mitgliedern der Fokolar-Bewegung und einer geweihten Fokolarin, die das anonyme Bild der „namenlosen” Schwester auf den Kopf stellt.
Es handelt sich um die Philippinin Nilda Castro, eine Fokolarin, deren Karriere zwischen Rom und Manila die missionarische Bedeutung der von Chiara Lubich gegründeten Bewegung bezeugt.

Vatikandiplomatie

Nilda Castro absolvierte eine zweijährige Ausbildung in Italien und kehrte dann für sechs Jahre auf die Philippinen zurück, um dort „die Bewegung aufzubauen“.
Sie kam als Englischübersetzerin für eine kirchliche Organisation nach Rom zurück. Dann bat Chiara Lubich sie, Erzbischof Giovanni Cheli, dem Ständigen Beobachter des Heiligen Stuhls bei den Vereinten Nationen (UNO) in New York, zur Seite zu stehen, der 1986 nach Rom zurückkehrte, um die Leitung des Päpstlichen Rates für die Seelsorge unter Migranten und Menschen unterwegs zu übernehmen, der 2017 vom Dikasterium für den Dienst zugunsten der ganzheitlichen Entwicklung des Menschen übernommen wurde. Kardinal Cheli suchte eine Person, die ihm helfen konnte und fließend Englisch sprach.
Erzbischof Cheli spielte zusammen mit den Kardinälen Agostino Casaroli, Renato Martino, Luigi Poggi und Achille Silvestrini eine führende Rolle in der Diplomatie von Papst Johannes Paul II., indem er hinter den Kulissen daran arbeitete, den Katholiken in den kommunistischen Ländern während des Kalten Krieges Raum zu verschaffen und sie zu schützen.

Beispiele für die Rolle, die Cheli spielte, sind unter anderem sein Besuch Ende 1968 beim rumänisch-griechisch-katholischen Bischof Iuliu Hossu, der von den Kommunisten inhaftiert worden war, nachdem diese die von ihm geleitete Kirche verboten hatten, um ihm die Möglichkeit zu bieten, das Land mit Zustimmung der Regierung zu verlassen und zum Kardinal ernannt zu werden. Da Hossu seinen jahrzehntelangen Kampf um die Legalisierung seiner verbotenen Kirche nicht aufgeben wollte, ernannte Papst Paul VI. ihn zum Kardinal „in pectore“. Mehr Erfolg hatte Cheli 1971 in Ungarn, als er im Namen des Heiligen Stuhls (in Zusammenarbeit mit der Regierung der Vereinigten Staaten zur Umsetzung der Helsinki-Abkommen) den Kardinalerzbischof József Mindszenty nach Rom holte und damit die „Mindszenty-Frage” abschloss. Später trat er als stärkster Kritiker des Heiligen Stuhls gegen die US-Invasion im Irak hervor.

Die Zusammenarbeit mit Nilda Castro erwies sich für den Diplomaten auch aufgrund ihrer Kenntnisse in Mathematik und Informatik als besonders nützlich: Eines der Ziele von Cheli war es, die Technologie, die er in New York verwendete, in den Vatikan zu bringen. Nachdem sie ihre Kenntnisse auf den neuesten Stand gebracht hatte, half sie dem päpstlichen Dikasterium bei der Verbesserung der IT-Systeme. Sie arbeitete mit Cheli bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 1998 zusammen, wenige Monate nach seiner Ernennung zum Kardinal.
„Die Wohnung von Kardinal Cheli lag ganz in der Nähe unseres Büros, und er lud uns oft zum Mittagessen ein: Er war ein sehr freundlicher und herzlicher Mensch!“, erinnert sich Nilda Castro heute.
Es folgte die Zusammenarbeit mit drei weiteren Kardinälen: Stephen Hamao (der dem japanischen Prinzen und späteren Kaiser Akihito Latein beibrachte), Renato Martino und Antonio Vegliò, unter dessen Leitung sie eine führende Rolle innerhalb des Päpstlichen Rates übernahm. Es war nicht ungewöhnlich, dass Nilda Castro den Vatikan bei zwischenstaatlichen Treffen der UNO vertrat.

2013 „wurde ich gebeten, auf die Philippinen zurückzukehren, weil die Fokolar-Bewegung Hilfe brauchte“, als Teil des Koordinationszentrums für ein Gebiet, zu dem auch Manila gehörte. Zu dieser Zeit kümmerte sich Nilde Castro insbesondere um Fragen der spirituellen Ausbildung der verschiedenen Zweige der Fokolar-Bewegung.
Obwohl sie das Rentenalter erreicht hatte, baten zwei aufeinanderfolgende Nuntien in Manila Nilde Castro, ihren Dienst in der Nuntiatur fortzusetzen: Sie arbeitete mit den Erzbischöfen Giuseppe Pinto und Gabriele Caccia (derzeitiger Ständiger Beobachter des Heiligen Stuhls bei den Vereinten Nationen) bei der Verwaltung der Arbeit, der Sitzungen und der Kommunikation der Nuntiatur zusammen.
Was hat sie dazu beigetragen? „Über diese Dinge spreche ich nicht“, sagt die Fokolarin mit einem Achselzucken und gesteht dann doch, dass ihre Vertrautheit mit den römischen Abläufen und Verfahren von den Nuntien geschätzt wurde.

Seit Erzbischof Caccia 2019 in New York tätig ist, widmet sich Nilda Castro zu 100 % der Fokolar-Bewegung und lebt im Zentrum „Mariapoli Pace“, einer „kleinen Stadt der Liebe”, in der über 100 Menschen leben: fünf Frauengemeinschaften, drei Männergemeinschaften, junge Erwachsene, Priester und Seminaristen sowie Familien.
„Chiara [Lubich] hatte den Wunsch in ihrem Herzen, etwas zu schaffen, das Zeugnis davon gibt, wie eine Gesellschaft aussehen würde, wenn alle einfach das Evangelium leben würden. Ihre Vision war die einer Stadt, in der das einzige Gesetz die Liebe ist”, erklärt Nilda Castro. Und sie fährt fort: „Jesus ist unter uns gegenwärtig. Deshalb sollte jeder, der nach ‚Mariapoli Pace‘ kommt, seine Gegenwart spüren und wissen, dass die Menschen, die dort leben, sich lieben”, betont sie.

Interreligöser Dialog

Chiara Lubich freundete sich mit Nikkyo Niwano an, dem Gründer der japanischen buddhistischen Bewegung Rissho Kosei-Kai. Beide erhielten für ihre Erkenntnisse im Bereich der Religion den Templeton-Preis. Als er sie nach Tokio einlud, nutzte sie die Gelegenheit, um Hongkong, Taiwan, Korea und die Philippinen zu besuchen, wo sie laut Nilda Castro den Eindruck teilte, dass Christen mehr darum bemühen müssten, die asiatischen Religionen kennenzulernen.
So gründete Chiara Lubich eine Schule, die sich dem Buddhismus und Shintoismus widmet. Heute ist diese Schule ein Bildungszentrum, das Mitglieder für den interreligiösen Dialog schult und vorbereitet.
Die kleinen „Städte der Liebe“, die Mariapoli-Zentren der Fokolar-Bewegung, bestehen heute an drei Orten: außerhalb von Manila (Mariapoli Pace), am Stadtrand von Nairobi (Mariapoli Piero) und an der Elfenbeinküste (Mariapoli Victoria).

„Transnationale“ Wege

Der Werdegang von Nilda Castro ist ziemlich einzigartig, aber es ist nicht ungewöhnlich, andere faszinierende Missionsgeschichten zu hören, die beispielsweise eine Fokolarin mit einem Abschluss in Krankenpflege, Triphonie Barumwete, im Laufe von 30 Jahren von Burundi nach Kamerun, in die Demokratische Republik Kongo, nach Italien und Kenia geführt haben.
Oder die Geschichte des in Kamerun geborenen Fokolar, Marcellus Nkafu Nkeze, dessen Ausbildung in Italien begann und ihn dann in die Schweiz führte, wo er als spiritueller Begleiter tätig war; in den Südsudan und nach Kenia, wo er humanitäre Hilfe leistete; in Burundi, wo er AIDS-Kranke betreute; dann wieder in Kamerun, wo er die Aktivitäten der Fokolar-Bewegung in Zentralafrika koordiniert und gleichzeitig eine berühmte religiöse Buchhandlung in Douala leitet.

Die geweihten Mitglieder der Fokolar-Bewegung wechseln von einer Aufgabe zur nächsten und bleiben dabei ihrem Engagement treu, die Worte Jesu zu verwirklichen: „Alle sollen eins sein“ (Johannes 17,21). Einheit und Dialog stehen im Mittelpunkt der Fokolar-Bewegung, seit Chiara Lubich die Laienbewegung während des Zweiten Weltkriegs in Trient (Italien) gründete. (Es dauerte mehrere Jahre, bis der Heilige Stuhl in den 1950er Jahren entschied, dass die Bewegung nicht häretisch war, wie der Film „Die Liebe besiegt alles“ zeigt. Es dauerte weitere zehn Jahre, bis sie schließlich von Papst Paul VI. vollständig anerkannt wurde).
Die Mitglieder überschreiten Grenzen, um Gemeinschaften zu gründen und zu pflegen, und bewegen sich zwischen verschiedenen Welten, zwischen Berufen, die oft äußerst unterschiedliche Kompetenzen erfordern.

*Victor Gaetan ist leitender Korrespondent des „National Catholic Register“ und berichtet über internationale Angelegenheiten. Er schreibt auch für die Zeitschrift „Foreign Affairs“ und hat Beiträge für den „Catholic News Service“ verfasst. Sein Buch „God's Diplomats: Pope Francis, Vatican Diplomacy, and America's Armageddon“ (Rowman & Littlefield, 2021) ist im Juli 2023 in zweiter Auflage als Taschenbuch erscheinen. Besuchen Sie seine Website unter VictorGaetan.org.

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