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Kuala Lumpur (Fides) - In den letzten Jahren hat die katholische Glaubensgemeinschaft in Malaysia eine wachsende Zahl von Erwachsenen registriert, die um die Taufe bitten. Erwachsene, die sich taufen lassen wollen, begeben sich auf einen Weg, der dem "Ritus der christlichen Initiation Erwachsener" entspricht, den die verschiedenen Diözesen angesichts der wachsenden Zahl von Anfragen aus den Pfarreien organisiert haben. Mehr als 1.700 malaysische Katechumenen bereiten sich derzeit darauf vor, die Taufe in der Osternacht 2024 empfangen.
Insgeamt 547 Katechumenen aus verschiedenen Pfarreien kamen in der Kirche der Heiligen Familie in der Erzdiözese Kuala Lumpur gemeinsam mit Katecheten, Paten, Pfarrern und zahlreichen Gläubigen zum "Ritus der Erwählung" zusammen. Erzbischof Julian Leow erinnerte sie an die Treue Abrahams, der bereit war, seinen einzigen Sohn Isaak aus Gehorsam gegenüber dem Herrn zu opfern. Der Erzbischof betonte auch den Gehorsam Jesu, der seiner Sendung treu war: sich selbst zu opfern, um allen das Heil zu bringen. Die Auserwählten erinnerte der Erzbischof an ihre Verpflichtung, Gott treu zu bleiben: "Im Ritus der Erwählung hat Gott Sie persönlich berufen, zu seinem auserwählten Volk zu gehören. Das ist etwas Schönes, das gefeiert werden muss".
In der Erzdiözese Kota Kinabalu wurden insgesamt 941 Katechumenen aus 20 Kirchengemeinden in diesem Gebiet offiziell in das "Buch der Erwählten" eingetragen. Erzbischof John Wong, der der besonderen Feier in der Herz-Jesu-Kathedrale vorstand, hieß sie herzlich willkommen und lud jeden von ihnen ein, sich die Schlüsselfrage zu stellen: "Wer ist Jesus für dich? Wer ist Jesus jetzt in Ihrem Leben? Welche Erfahrungen haben hast du mit ihm gemacht? Hast du ihn als deinen Gott und Retter angenommen?". "Die Taufe ist nur der Anfang der Nachfolge Jesu", sagte der Prälat und erinnerte die Katechumenen daran, dass die Entscheidung für die Taufe "eine Entscheidung für das Leben ist, keine vorübergehende Modeerscheinung". Der Erzbischof forderte sie außerdem auf, sich durch Gebet, Lesung und Meditation über das Wort Gottes weiterhin mit Jesus zu verbinden, "sich an Jesus zu klammern, sich auf ihn zu stützen und sich von ihm stärken zu lassen".
Auch die Diözese Melaka-Johor versammelte kürzlich 240 Katechumenen zunächst zu einer geistlichen Einkehr - der ersten Einkehr nach der Pandemie - und anschließend zur Feier des "Wahlritus" in der Kirche der Unbefleckten Empfängnis in Johor Bahru. In seiner Predigt betonte Bischof Bernard Paul die Bedeutung dreier besonderer und unverzichtbarer Gaben, die die Taufbewerber auf ihrem Glaubensweg erhalten: Christus, der Gekreuzigte, die Bibel und die Eucharistie. "Lebe und betrachte die Schönheit und Kraft dieser Gaben in der Zeit der persönlichen Vorbereitung, aber nicht nur das, sondern das ganze Leben lang", sagte er. Der "Ritus der christlichen Initiation Erwachsener" - so erklärt die malaysische Kirche - "ist ein geistlicher Weg, der in Begleitung von Priestern, Katecheten und mit Unterstützung der kirchlichen Gemeinschaft beschritten wird. Er begleitet die Entdeckung des Glaubens durch Lehre, Austausch, Gebete, gemeinschaftliche Gottesdienste, Kommunion und andere Formen von Erfahrungsübungen".
Die "Feier der Erwählung" bildet den Abschluss der Katechumenatszeit. In diesem Ritus, der in der Regel zu Beginn der Fastenzeit stattfindet, vollzieht die kirchliche Gemeinschaft auf der Grundlage des Zeugnisses der Paten und der Katecheten sowie des ausdrücklichen Willens der Katechumenen die "Wahl", indem sie sie zum Empfang der Initiationssakramente einlädt. Die Katechumenen tragen sich in das "Buch der Erwählten" als Unterpfand der Treue ein. In der Fastenzeit setzen sie den Weg mit drei "Prüfungen" (Momente der Vertiefung und der geistlichen Unterscheidung) fort, wobei sie das "Glaubensbekenntnis" und das "Vaterunser" sprechen. Der Prozess endet mit der Feier der Sakramente der christlichen Initiation (Taufe, Firmung, Eucharistie) in der Osternacht.
Von den 23 Millionen Einwohnern Malaysias sind 60,4 % Muslime und 9,1 % Christen. Die Zahl der Katholiken, die sich auf neun Diözesen auf der malaysischen Halbinsel und dem Inselgebiet Borneo verteilen, beträgt etwa 1,3 Millionen.
(PA) (Fides 12/3/2024)
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