ASIE/PHILIPPINES - Protection de la création et des peuples autochtones dans la région de la Cordillère : la communauté catholique se mobilise

Abra (Agence Fides) – La magnifique région administrative de la Cordillère, au nord de l’île de Luzon, risque d’être dévastée et pourrait voir disparaître et dévaloriser un patrimoine naturel inestimable à cause de projets miniers à grande échelle qui bouleversent les populations indigènes, en particulier dans la province d’Abra. C'est l'alerte lancée par la communauté catholique locale après que la multinationale Yamang Mineral Corporation a obtenu l'autorisation de sonder le sous-sol pour commencer l'exploitation minière, sans le consentement des populations autochtones locales. Dans le diocèse de Bangued, qui englobe la province d'Abra, une profonde inquiétude règne car la population locale voit se profiler des menaces graves et de plus en plus concrètes pour l'environnement, la vie des populations autochtones, la santé et les moyens de subsistance des communautés. Le clergé, les religieux et les catéchistes se sont mobilisés et ont exprimé leur pleine solidarité, demandant une révision du processus d'octroi des concessions, qui « viole la dignité humaine fondamentale ». « L'Église du diocèse de Bangued est unie pour défendre le caractère sacré de la création de Dieu », peut-on lire dans une déclaration lue lors des messes dominicales célébrées dans les paroisses, signée par Mgr Leopoldo Jaucian et d'autres organismes ecclésiaux représentatifs de la communauté. « Le mépris de la loi et des communautés soulève de profondes préoccupations quant à la crédibilité, au respect et à la justice », indique la lettre envoyée à Fides, étant donné que l'activité minière mettra également en danger de contamination la rivière Abra, dont le cours est vital pour la subsistance des communautés locales. Les activités minières , affirme-t-on, devraient en effet causer « une contamination, des inondations et des destructions », avec des conséquences qui s'étendront à toute la province.
Citant l'Évangile selon Marc, les enseignements de Saint Jean-Paul II et l'encyclique Laudato si' du pape François, la communauté catholique souligne que « la protection de la création est un devoir moral qui ne peut être troqué contre un profit à court terme ». Cela « ne pourra jamais dépasser la valeur durable de rivières propres, de terres fertiles, de communautés saines et d'une culture vivante », peut-on lire dans la déclaration, qui réaffirme que l'Église condamne « toute action qui détruit notre environnement ».
La lettre de l'Église locale invoque également l'arrêt de la Cour suprême dans l'affaire « Oposa contre Factoran » (1993), qui affirme la responsabilité de chaque génération de protéger l'environnement pour les générations futures. « Si nous restons silencieux, nos enfants et leurs enfants souffriront et nous demanderont des comptes pour nos actions », peut-on lire dans le texte qui exhorte les fidèles à « rester unis dans la sauvegarde de la création ». « Choisissons la vie, la justice et la sauvegarde », souhaite la lettre, invitant la communauté à « témoigner de la beauté de la création de Dieu ».
La province d'Abra, dans la plus grande région de Cordillera sur l'île de Luzon, est connue pour sa riche biodiversité, ses bassins hydrographiques, ses vastes forêts habitées par des groupes ethniques, principalement les Tinguiann, installés sur ces terres depuis plus de 500 ans, avant la colonisation espagnole. Dans les années 70 du siècle dernier, un premier conflit a éclaté concernant l'utilisation des ressources et les moyens de subsistance de ces populations. Des entreprises privées, soutenues par le président de l'époque, Ferdinand Marcos père, voulaient maximiser l'exploitation des forêts vierges de la Cordillera pour le développement économique du pays en procédant à une déforestation massive pour l'utilisation du bois. Ces projets ont eu un impact considérable sur les groupes autochtones locaux, qui vivaient d'une économie de subsistance basée sur l'agriculture, la chasse dans les forêts et la pêche dans les lacs et les rivières. Ces groupes tribaux ont leur propre dialecte, leurs traditions culturelles et leurs systèmes d'organisation sociale : la nature et l'écosystème font partie intégrante de leur vie, qui allait être complètement bouleversée. Au cours de ces années, une « résistance active » de la communauté locale s'est mise en place pour défendre « les droits sur les terres ancestrales », qui a également pris la forme d'une lutte armée. Dès cette époque, les prêtres catholiques locaux s'étaient rangés aux côtés des Tinguiann et des autres groupes tribaux, dénonçant l'oppression et la corruption de l'État. En 1986, à la fin de l'ère Marcos, ces projets ont été abandonnés.
Au cours des années suivantes, le thème de la déforestation a toujours préoccupé la région de la Cordillère. C'est ainsi qu'est née la Cordillera Peoples Alliance (CPA), un réseau d'acteurs et d'organisations, comprenant des communautés et des représentants catholiques, visant à protéger la forêt de la région, considérée comme un patrimoine précieux et une « maison commune », face à des projets, petits ou grands, de reconversion du territoire à des fins agricoles, résidentielles et commerciales. Dans ce contexte, l'Église locale a toujours réaffirmé que l'action chrétienne inclut la prière et des actions concrètes, enracinées dans la compassion et le respect de la vie.
(PA) (Agence Fides 22/8/2025)

Partager:

droits fondamentaux

---

---

indigènes

---

---

environnement

---

---

laudato si'

---

---