ASIE/NÉPAL - Nouvelle loi sur l'école, les catholiques : garantir le droit à l'éducation

Katmandou (Agence Fides) - La nouvelle loi sur l'éducation au Népal, en cours d'adoption, a suscité un débat public et des protestations de la part des enseignants. La Fédération des enseignants du Népal, qui a organisé plusieurs manifestations de protestation ces dernières semaines, a annoncé qu'elle lancerait une nouvelle protestation si le projet de loi sur l'éducation scolaire (School Education Bill) n'était pas approuvé dans un délai d'une semaine, répondant ainsi aux demandes des enseignants de tout le pays.
Le projet de loi, composé de 163 articles, a fait l'objet de plus de 1 700 amendements de la part des législateurs et, en un an et demi, a fait l'objet de discussions approfondies. Cependant, la fédération des enseignants népalais affirme que la dernière version est régressive par rapport au projet de loi initial, déposé au Parlement en septembre 2023.
Le ministre de l'Éducation a déclaré que le gouvernement avait alloué un budget de 211 milliards de roupies au secteur de l'éducation pour l'année prochaine et que l'exécutif avait l'intention de soumettre les écoles privées à la réglementation.
Les revendications des enseignants népalais portent sur des questions telles que la sécurité de l'emploi, des salaires équitables et de meilleures conditions de travail pour les enseignants et le personnel scolaire. Avec un objectif fondamental : le droit à l'éducation pour tous les enfants. En effet, bien que l'éducation soit un droit fondamental inscrit dans la Constitution népalaise, des obstacles importants persistent, tels que le manque d'investissements, les taux d'abandon scolaire élevés, les méthodes d'enseignement obsolètes et les infrastructures inadéquates.
« Malgré les progrès accomplis, des défis tels que la pauvreté, l'exclusion sociale et les préjugés sexistes continuent de compromettre l'accès à l'éducation pour les enfants », note à l'Agence Fides le père Pius Perumana, prêtre népalais du Vicariat apostolique du Népal, le district ecclésiastique qui couvre tout le territoire national. « L'une des questions en jeu, note-t-il, est l'effort visant à garantir que les écoles privées ne soient pas exclusivement orientées vers le profit, ce qui, à mon avis, est une bonne initiative. Le principal problème au Népal est de rendre le droit à l'éducation accessible aux enfants, même dans les coins les plus reculés du pays », souligne-t-il.
Au Népal, sur une population totale de 33 millions d'habitants, environ 11,5 millions sont des enfants, dont environ un million sont orphelins. Les enfants âgés de 0 à 14 ans représentent environ 39 % de la population et environ 3,5 millions d'enfants sont scolarisés entre 8 et 12 ans. La Constitution népalaise de 2015 garantit, dans son article 31, le droit à l'éducation gratuite et obligatoire jusqu'au niveau élémentaire (classes 1 à 8) et à l'éducation gratuite jusqu'au niveau secondaire (classes 9 à 12). Ce droit a été renforcé par la loi sur l'éducation gratuite et obligatoire, qui inclut les groupes marginalisés tels que les enfants dalits et les enfants handicapés.
Selon l'Annuaire statistique de l'Église catholique (données du 31 décembre 2023), le Vicariat apostolique du Népal, qui compte une communauté d'environ 8 000 catholiques, dans le cadre de son engagement en faveur de l'éducation, mené grâce à la contribution d'ordres religieux masculins et féminins, gère 24 jardins d'enfants (avec 1 300 enfants) ; 29 écoles primaires (avec plus de 13 000 élèves) ; 25 collèges avec 25 000 élèves de différentes ethnies et religions.
(PA) (Agence  Fides 7/72025)

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