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Abuja (Agenzia Fides) – Un sacerdote cattolico Padre Solomon Atongo è rimasto gravemente ferito dopo essere stato raggiunto da colpi di arma da fuoco, la sera del 24 maggio. Padre Atongo si trovava in compagnia di due persone quando i malviventi hanno attaccato il mezzo sul quale viaggiavano lungo la strada Makurdi-Naka nello Stato di Benue, nel sud-est della Nigeria. Dopo aver sparato al sacerdote e averlo creduto morto, i banditi hanno portato via le altre persone verso una destinazione sconosciuta.
A diffondere la notizia del ferimento del sacerdote, che presta il suo servizio presso la St. John’s Quasi Parish di Jimba, è stato un comunicato firmato dal Cancelliere della diocesi di Makurdi, don Shima Ukpanya: “Scrivo a nome del Vescovo della Diocesi Cattolica di Makurdi, Mons. Wilfred Chikpa Anabge, per informare e chiedere le vostre preghiere per la pronta guarigione di uno dei nostri sacerdoti, il Rev.mo Padre Solomon Atongo, aggredito e ferito a colpi d'arma da fuoco questa sera nei pressi di Tyolaha, Makurdi-Naka Road, Comune di Gwer West, da parti di presunti pastori terroristi”. Un riferimento alle bande di pastori Fulani che si sono rese responsabili di rapine violente, di omicidi e rapimenti in diverse aree della Nigeria.
Negli ultimi due anni la strada Makurdi-Naka è stata teatro di attacchi e violenze da parte di bande criminali, tanto è vero che è stata soprannominata la “la via più breve per l'inferno”. La strada, in completo stato di degrado, è diventata una sorta di rifugio per banditi armati che hanno trasformato l'esteso tratto di foresta lungo quell'asse in accampamenti e nascondigli. Tra le loro vittime vi sono persone abbienti, dirigenti politici e pubblici ufficiali, nonché semplici cittadini, oggetto di rapimenti a scopo di estorsione. (L.M.) (Agenzia Fides 26/5/2025)
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