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JPIC OFM
par Paolo Affatato
Jayapura (Agence Fides) – « La présence des Évêques en Papouasie sera un grand signe d’espérance ». Pour le père Alexandro Rangga OFM, franciscain et directeur du Bureau Justice, Paix et Intégrité de la Création (JPIC) de la province de Papouasie-Occidentale, la décision de la Conférence épiscopale indonésienne (KWI) d’organiser une assemblée en Papouasie en 2027 est avant tout un geste de solidarité envers une population qui continue de vivre, dans certaines régions, une situation de tension et de violence.
« L’Église veut écouter directement, et pas seulement de loin », observe le père Rangga à l’Agence Fides, exprimant ainsi la pleine reconnaissance de la population locale. L’écoute, ajoute-t-il, peut devenir le point de départ pour rétablir la confiance : « La paix est un long processus, mais des rencontres comme celle-ci aident à créer un espace sûr pour parler, pour instaurer la confiance. Et c’est toujours le premier pas ».
L’annonce des Évêques est intervenue à l’issue de la deuxième Assemblée annuelle de la Conférence épiscopale d’Indonésie (KWI) de 2026, réunie à Jakarta du 4 au 10 novembre sur le thème « Construire une économie durable et une maison commune ». La justice économique, la protection de l’environnement et la dignité humaine ont été au cœur de la rencontre, les évêques s’étant engagés à traduire ces priorités en actions concrètes au sein de leurs diocèses.
La Conférence épiscopale a réaffirmé que l’Église ne peut « se contenter de publier des déclarations ou d’élaborer des programmes » et, dans cette perspective, a replacé la région de la Papouasie indonésienne au centre de son attention pastorale et sociale. La KWI a annoncé son intention d’organiser une assemblée en Papouasie en 2027 afin de mieux connaître les communautés locales et leurs problématiques, et de collaborer avec la population et les autorités pour protéger la dignité humaine et promouvoir le dialogue et la paix.
Selon le père Rangga, ce choix revêt une valeur concrète et pourrait s’avérer significatif : « Il ne s’agit pas seulement d’une réunion administrative », souligne-t-il. La présence des Évêques peut constituer « un pont de dialogue entre la population, le gouvernement et toutes les parties qui aspirent à la justice et à la paix ». Les communautés catholiques de Papouasie ont ainsi le sentiment de « ne pas être seules face à leurs difficultés présentes et futures ».
Un choix de proximité
La décision des Évêques indonésiens s'inscrit dans un processus plus large qui, ces derniers mois, a vu l'Église catholique indonésienne intervenir à plusieurs reprises sur la situation dans la partie occidentale de la grande île de Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui correspond à la province indonésienne de Papouasie.
En juillet 2026, la KWI, aux côtés de sept autres grandes confessions chrétiennes réunies au sein du « Forum de la communauté chrétienne indonésienne » (FUKRI), avait dénoncé avec inquiétude « la crise humanitaire structurelle » dans la région, appelant à privilégier le dialogue plutôt que le recours à la force.
En octobre dernier, des responsables catholiques et chrétiens de Papouasie ont demandé que le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme soit autorisé à se rendre dans la région, estimant qu’une évaluation indépendante s’imposait concernant les informations relatives aux déplacements de la population civile, aux tensions et aux violences entraînant des pertes en vies humaines.
La Conférence épiscopale a également évoqué la question environnementale : le 29 octobre, les Évêques ont souligné la nécessité de « restaurer les forêts détruites par les incendies », au lieu de les défricher pour les transformer en plantations commerciales, en liant la question environnementale à la protection des communautés qui habitent ces territoires.
Le Forum de la société catholique indonésienne (FMKI), composé d’associations laïques, a également lancé pour la période 2026-2031 un programme de travail comprenant un groupe de travail dédié à la Papouasie, dans le but de soutenir les droits des populations autochtones et d’aborder la crise sous ses différents aspects.
Depuis Jayapura, le père Rangga confie à Fides : « La situation est calme aujourd’hui », raconte-t-il. « Les activités ecclésiales, scolaires et pastorales se poursuivent normalement. Mais des nouvelles de tensions continuent d’arriver des hauts plateaux centraux et, dans certains cas, on signale que des personnes sont contraintes de fuir leurs maisons et leurs villages. » « Nous continuons à prier et à faire de notre mieux », affirme le franciscain, précisant que le bureau JPIC des franciscains en Papouasie continue à soutenir les personnes touchées par la crise.
« En tant que membres de l’Église locale, nous continuons à promouvoir la voie du dialogue, de la sensibilisation des jeunes et de la sauvegarde de la création », explique le frère, en rappelant la vision de Laudato si’. L’engagement du Bureau Justice, Paix et Intégrité de la Création se concentre en particulier « sur l’aide aux victimes, l’éducation à la paix dans les paroisses et le dialogue avec les chefs de village ». Ainsi, « l’Église reste aux côtés des communautés même lorsque la situation est difficile ».
Le choix des Évêques indonésiens va dans ce sens : Mgr Antonius Subianto Bunjamin, OSC, président de la Conférence épiscopale, a souligné que les engagements pris par les Évêques devront se traduire par des initiatives pastorales concrètes dans les diocèses et par une plus grande coopération avec les personnes de bonne volonté pour le bien commun. « La Papouasie, terre marquée par la pauvreté, les tensions, les violences et les problèmes environnementaux, est l’un des lieux où l’Église continue de rechercher des voies de dialogue et de proximité », observe le père Rangga.
L’assemblée annoncée des Évêques, qui ont choisi de « sortir » de la capitale Jakarta pour se rendre en Papouasie, ne pourra pas être « la solution immédiate à une crise complexe, mais elle marquera le début d’un cheminement où l’on s’écoutera, où l’on se rencontrera et où l’on reconstruira progressivement la confiance mutuelle », afin de « créer, pas à pas, les conditions nécessaires à l’instauration d’une paix authentique ».
Une question en suspens
La Papouasie indonésienne, partie occidentale de l’île de Nouvelle-Guinée, a une longue histoire de conflits et de tensions entre les populations autochtones et le gouvernement central de Jakarta. Après la fin de la présence coloniale néerlandaise, le statut de la Papouasie est resté contesté. En 1962, avec les Accords de New York, l’administration du territoire fut temporairement confiée aux Nations unies, puis à l’Indonésie, en vue d’une consultation sur son appartenance future.
En 1969 eut lieu ce qu’on appelle l’« Act of Free Choice » (Acte de libre choix), qui n’était pas un référendum au suffrage universel, mais une consultation confiée à un peu plus d’un millier de représentants choisis par les autorités indonésiennes, qui votèrent à l’unanimité en faveur de l’intégration à l’Indonésie. Le résultat a été formellement accepté par l’Assemblée générale des Nations unies, mais le caractère peu représentatif de cette consultation est depuis lors resté l’un des principaux motifs au cœur des revendications de la population locale.
Depuis lors, le territoire est marqué par des conflits entre des groupes indépendantistes armés et les forces de sécurité indonésiennes, avec de fréquentes dénonciations de violations des droits de l’homme, d’arrestations, de violences et de déplacements de population. Après la chute du régime de Suharto en 1998, la revendication d’une plus grande autonomie et d’autodétermination s’est poursuivie. En 2001, le gouvernement central de Jakarta a adopté une « loi sur l’autonomie spéciale », mais les tensions ne se sont pas apaisées, notamment en raison des différends concernant la gestion des ressources, le développement économique, la présence de l’État et les droits des populations autochtones.
Le gouvernement central a mis en œuvre en Papouasie des projets de développement, des plans d'exploitation des ressources naturelles et des flux migratoires en provenance d'autres régions d'Indonésie, ainsi qu'une présence militaire de plus en plus massive : tout cela a alimenté le mécontentement et la marginalisation de la population autochtone. La Papouasie reste l'une des régions les plus pauvres et les moins développées de l'archipel indonésien, tandis que la présence de l'armée, les accusations réciproques de violences, les affrontements et les morts continuent d'alimenter une profonde méfiance entre les communautés locales et les autorités gouvernementales.
(Agence Fides 13/11/2026)
