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credit. KungKaoPo
Hong Kong (Agence Fides) – « Chaque jour, je continue à avancer avec espérance ; cette joie et cet espérance apportent à ma vie une profonde sérénité et une paix intérieure ». Avec une gratitude qui englobe même les moments les plus difficiles, comme la période où il a été nommé Administrateur Apostolique alors que Hong Kong était confrontée à « une situation extrêmement complexe : la pandémie de Covid-19, les tensions sociales, l’entrée en vigueur imminente de la loi sur la sécurité nationale et la grande attente suscitée par la nomination d’un nouvel Évêque… ».
Voici quelques-unes des « confessions » que le Cardinal John Tong Hon a rassemblées dans sa première autobiographie, intitulée « Le Seigneur est mon berger ». Cet ouvrage figure parmi les nouveautés éditoriales qui suscitent le plus d’intérêt en vue du prochain Salon annuel du livre de Hong Kong (du 15 au 21 juillet), où il sera présenté.
« Même les nombreuses épreuves traversées au cours de ma longue vie », confie le Cardinal, qui fut le septième Évêque nommé à la tête du diocèse de Hong Kong, « m’ont fait comprendre à quel point il est essentiel de faire confiance au Seigneur ».
John Tong – rapporte l’hebdomadaire diocésain de Hong Kong KungKaoPo, en présentant le livre – a raconté son parcours « de joie et d’espérance » en sept chapitres, retraçant les étapes fondamentales de sa vie : de son enfance vécue pendant la guerre à son appel vocationnel ; de son ordination sacerdotale à son ordination épiscopale, jusqu’à son ministère au sein du diocèse de Hong Kong et à son engagement pour renforcer les liens avec l’Église universelle.
Les titres des sept chapitres laissent déjà entrevoir le tracé d’une vie intense, qui a croisé la grande histoire du catholicisme chinois au cours des dernières décennies. Le Cardinal raconte son enfance « au milieu des horreurs de la guerre », s’attarde sur la « formation de sa vocation », évoque « la fondation du Holy Spirit Center » et confie avoir vécu « le cœur tourné vers l’Église en Chine ». Il évoque ensuite son expérience en tant que « septième Évêque du diocèse de Hong Kong », rassemble des « fragments de vie d’un Évêque émérite » et conclut en reconnaissant que le fil conducteur de sa vie est la « gratitude envers Toi et envers toi tout au long du chemin ». L’ouvrage rassemble également une sélection de lettres pastorales, de messages aux fidèles et d’homélies du Cardinal.
Joueur de basket, spécialiste de la pensée taoïste et confucéenne, chrétien « de deuxième génération », John Tong revient avec sincérité sur son long parcours. En ce qui concerne son ministère pastoral, il reconnaît que les événements qui ont le plus marqué sa mémoire « ont été la vague migratoire (vers l’Angleterre, le Canada, les États-Unis…) qui a précédé la « rétrocession de Hong Kong », l’épidémie de SRAS qui a frappé la ville en 2003 et les événements liés à la revendication du suffrage universel. Le Cardinal rappelle les paroles du Psaume 23 qui donnent son titre au livre (« Le Seigneur est mon berger : je ne manquerai de rien ») en réaffirmant qu’elles constituent « l’ancre sûre » de sa vie : « Alors que j’étais assailli par mes pensées confuses et par le tumulte du monde extérieur, ces paroles m’ont profondément touché. Elles ont été comme une ancre sûre, capable de maintenir mon cœur inébranlable, de sorte que, même face aux vagues impétueuses de la vie, je ne sois pas emporté, mais que je puisse retrouver le centre et le sens de mon existence ».
Après le décès soudain de Mgr Michael Yeung Ming-cheung (1945 - 2019) – se souvient notamment le Cardinal Tong –, « le Saint-Père m’a nommé Administrateur Apostolique, me confiant à nouveau la responsabilité de la gouvernance du diocèse. Je m’estime chanceux d’avoir pu compter sur le précieux soutien de six confrères engagés dans le ministère pastoral au sein de la Curie diocésaine. Fort de notre foi et éclairés par le Saint-Esprit, nous avons affronté ensemble les principaux enjeux du diocèse, en unissant nos forces pour surmonter les difficultés et faire face aux crises ». « Grâce à la bénédiction du Seigneur, tout le diocèse est resté uni, en harmonie dans la prière. Enfin, le 4 décembre 2021, nous avons accueilli le père Stephen Chow Sau-yan, sj, comme nouvel Évêque du diocèse de Hong Kong, qui a guidé notre Église locale vers un nouveau chapitre de son cheminement. »
John Tong est également apprécié pour son attitude discrète et posée en toutes circonstances. Il a été invité à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Pékin en 2008 ; la formation des séminaristes et des prêtres lui tient particulièrement à cœur, c’est pourquoi il a également été proche de l’Évêque de Shanghai, Aloysius Jin Luxian, avec lequel il a collaboré. Il a joué un rôle clé dans la création, à Hong Kong, du Holy Spirit Study Center, qui a également soutenu des générations de prêtres et de religieuses du continent dans leur parcours d’études.
En 2012, après avoir été créé Cardinal par Benoît XVI, John Tong avait rappelé, dans une interview accordée au mensuel 30Giorni, qu’il avait étudié à Rome à l’époque du Concile Vatican II, évoquant avec gratitude le don de l’ordination sacerdotale : « Le Concile », avait-il déclaré à cette occasion, alors qu’il venait d’être créé cardinal, « m’a beaucoup aidé à élargir mon horizon. J’ai été ordonné prêtre quelques semaines après la fin du Concile par le pape Paul VI, le 6 janvier 1966, avec soixante et un autres diacres de 23 pays de mission, tous étudiants de Propaganda Fide. ».
Dans cette même interview, à la question de savoir si la mission du diocèse de Hong Kong était de « mesurer » le degré de catholicité de l’Église de Chine, le Cardinal Tong avait répondu : « La foi ne vient pas de nous. Elle vient toujours de Jésus. Et nous, nous ne sommes ni les contrôleurs ni les juges de la foi de nos frères. Nous sommes simplement un diocèse frère des diocèses du continent. Si ceux-ci le désirent, nous serons heureux de partager avec eux notre chemin et notre travail pastoral ».
(NZ) (Agence Fides 03/07/2026)
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