ASIE/MYANMAR - Pâques dans la cathédrale de Loikaw, rouverte au culte après l'occupation par l'armée

Loikaw (Agence Fides) - Le peuple de Dieu du diocèse de Loikaw retrouve sa cathédrale et célèbre Pâques 2026 dans l'église du Christ-Roi, rouverte aux fidèles après que l'armée eut saisi l'église et le centre pastoral en novembre 2023. C'est ce qu'a communiqué à l'Agence Fides l'Évêque de Loikaw, Mgr Celso Ba Shwe, affirmant que « célébrer Pâques dans la cathédrale est un motif de grande joie et d'espérance ».
Le complexe de la cathédrale du Christ-Roi, situé dans la capitale de l'État de Kayah (également connu sous le nom d'État karenni), avait été occupé par l'armée birmane, qui l'avait transformé en base militaire pour combattre les « Forces de défense populaire », mouvement de résistance qui lutte contre l'armée nationale birmane, dirigée par la junte qui a pris le pouvoir lors d'un coup d'État en 2021.
L'Évêque, les prêtres, les religieux et environ 80 réfugiés qui avaient cherché refuge dans l'église s'étaient enfuis. Chassé de son siège épiscopal, Mgr Celso a commencé une vie d'exilé et de réfugié, restant aux côtés des réfugiés, et faisant construire une petite église en bambou dans la forêt. Alors que de nombreuses paroisses de Loikaw ont été fermées en raison de l'absence des fidèles, qui s'étaient enfuis dans les forêts pour échapper aux affrontements, la communauté du diocèse a traversé une phase critique, risquant de se disperser. Le travail inlassable de l’Évêque et des prêtres, qui ont continué à se déplacer sans cesse pour assister matériellement et spirituellement les communautés de fidèles déplacés, a été déterminant pour maintenir l’unité et la communion.
Aujourd'hui, après que l'armée a quitté les lieux, deux prêtres ont repris possession de l'église et, au prix de plusieurs mois de travail et grâce à l'aide des fidèles, l'ont rendue à nouveau accessible pour les célébrations pascales, les sacrements et l'œuvre pastorale et caritative.
Mgr Celso Ba Shwe célèbre Pâques 2026 avec les personnes déplacées dans le village de Soudu, en restant proche et en apportant du réconfort aux familles catholiques qui vivent dans la précarité et l’épreuve mais qui, souligne-t-il, « font preuve d’une foi profonde ». « Nous célébrons le passage des ténèbres à la lumière, nous demanderons à Dieu un temps de paix et de réconciliation », note Mgr Ba Shwe. « Le message de Pâques est que la lumière vainc les ténèbres, que la vie est plus forte que la mort, que l’amour triomphe de la haine. Ainsi, la paix est possible », affirme-t-il à Fides.
L’État de Kayah est l’un de ceux où le conflit civil ravage les territoires, comme c’est également le cas dans les États de Kachin, Shan, Chin et Rakhine ou dans la région de Sagaing, à tel point que le nombre de personnes déplacées à l’intérieur du pays dépasse les 3,6 millions.
(PA) (Agence Fides 3/4/2026)

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