VATICAN - Le Pape François à l'audience générale avec le Pape Tawadros : "Les martyrs de l'Église copte sont aussi les nôtres"

Rome (Agence Fides) - " Je prie pour que le Christ vous garde en pleine santé et vous accorde la bénédiction d'une longue vie ". C'est ainsi que le Patriarche copte orthodoxe Tawadros II s'est adressé au Pape François, dans le bref discours lu en arabe au début de l'unique audience générale qui s'est tenue aujourd'hui matin, mercredi 10 mai, sur la Place Saint-Pierre. Le primat de l'Église copte orthodoxe, en visite à Rome avec une délégation égyptienne pour célébrer le 50e anniversaire de la rencontre au Vatican entre le pape Paul VI et le patriarche Shenuda III, a été invité par le pape François à participer à l'audience du mercredi et à lire son discours devant la multitude rassemblée sur une place Saint-Pierre détrempée par la pluie. Dans son discours, le pape Tawadros a rappelé la rencontre entre le pape Montini et le patriarche Shenuda, ainsi que la première rencontre qu'il a eue avec le pape François lors de sa précédente visite à Rome, il y a exactement 10 ans, lorsque "nous avons passé un moment saint et plein d'amour fraternel".
Le Pape François, s'exprimant après le Pape Tawadros, a également rappelé qu'il avait invité le patriarche copte à Rome "pour célébrer avec moi le 50e anniversaire de la rencontre historique entre le pape saint Paul VI et le pape Chenouda III en 1973". Il s'agissait de la première rencontre entre un évêque de Rome et un patriarche de l'Église copte orthodoxe, qui a culminé avec la signature d'une mémorable déclaration christologique commune, exactement le 10 mai", a rappelé le souverain pontife. En souvenir de cet événement, Sa Sainteté Tawadros est venu me voir pour la première fois le 10 mai, il y a dix ans, quelques mois après son élection et la mienne, et a proposé de célébrer chaque 10 mai la "Journée de l'amitié copte-catholique" que nous célébrons chaque année depuis lors.
Nous nous appelons au téléphone, nous nous envoyons des salutations, et nous restons de bons frères, nous ne nous sommes pas disputés". Le Pape François a remercié le patriarche copte "pour son engagement en faveur de l'amitié croissante entre l'Église copte orthodoxe et l'Église catholique", et a également rappelé "les martyrs de l'Église copte, qui sont aussi les nôtres", rappelant en particulier "les martyrs sur la plage libyenne, qui ont été faits martyrs il y a quelques années". Ensuite, compte tenu des conditions météorologiques défavorables, le Pape François a décidé de reporter à la prochaine audience générale la lecture de la catéchèse consacrée à Saint François Xavier, patron des missions catholiques, une autre figure à rappeler dans le cadre du cycle de catéchèses papales consacré à la passion pour l'annonce de l'Évangile et au zèle apostolique.(GV) (Agence Fides 10/5/2023)

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