ASIE/TERRE SAINTE - Fermeture du Saint Sépulcre mais poursuite des célébrations à l'intérieur

Jérusalem (Agence Fides) – Les autorités israéliennes, dans le cadre des mesures prises pour lutter contre la diffusion de la pandémie de Covid-19, ont disposé hier, 25 mars, la fermeture de la Basilique du Saint Sépulcre de Jésuralem. La décision de fermer le lieu de culte chrétien, disposée pour l'instant pour une semaine, a été communiquée au cours d'une rencontre entre représentants des forces de police israéliennes et des Eglises qui partagent la gestion du lieu. Au cours de la période de fermeture, les communautés qui résident traditionnellement à l'intérieur de la Basilique, y demeurant y compris pendant la nuit, continueront à célébrer les liturgies qui rythment la journée au sein du lieu de culte et assureront que « les prières à l'intérieur de la Basilique » se poursuivent « avec plus d'intensité ». « Nous prierons afin de demander au Père Céleste la fin de la pandémie, la guérison des malades, la protection du personnel sanitaire, la sagesse pour les pasteurs et les gouvernants, le salut pour ceux qui ont perdu la vie ». C'est ce que promettent dans un communiqué diffusé ce 26 mars le Custode de Terre Sainte, le Père Francis Patton, et les deux Patriarches de Jérusalem, Théophile III, grec orthodoxe, et Nourhan Manougian, arménien apostolique, qui guident les trois communautés responsables de la gestion conjointe du Saint Sépulcre suivant les règles codifiées dans le Statu Quo. Ce même communiqué avertit que les célébrations « se poursuivront régulièrement » même si, pour éviter un risque de diffusion du virus, le nombre des participants à chacun des rites « sera limité à quelques personnes », autorisées à accéder à la Basilique seulement au cours des liturgies.
En Israël, se comptent plus de 2.000 cas de Covid-19 et un certain nombre de morts alors que des milliers de personnes sont placées en isolement.
Le 21 mars dernier, dans un précédent communiqué commun, ces mêmes Chefs des Eglises de Jérusalem partageant la gestion du Saint Sépulcre avaient confirmé leur intention de préserver le trésor du flux ininterrompu de prières s'élevant au ciel depuis la Basilique de Jérusalem « y compris en ces tristes temps où les pèlerins ne peuvent arriver à Jérusalem et où les fidèles locaux sont contraints à rester chez eux ». (GV) (Agence Fides 26/03/2020)

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