EUROPA/PORTUGAL - El 80% de los niños, tanto en países ricos como pobres, afectado por la diarrea: el virus mata a un niño por minuto

Roma (Agencia Fides) - Epidemiólogos y pediatras lo han rebautizado con el nombre de “virus democrático” porque afecta indistintamente a países ricos y pobres, provocando víctimas en África y Asia pero también en Occidente. Un virus mutable y, durante muchos años, desde que fue descubierto en 1973, perseguido por los expertos: es el rotavirus, responsable de las formas graves de diarrea en los niños y extremadamente contagioso. En la actualidad acaba con la vida de 600.000 niños al año en el mundo: un ‘asesino’ responsable de la muerte de un niño cada minuto.
Naturalmente el riesgo de muerte por gastroenteritis es mayor en los países en vías de desarrollo, con un caso por cada 300 niños, pero también en Occidente se registran decesos por el rotavirus, unos diez cada año también en Italia, con un alto porcentaje de hospitalización: en Europa, un niño de cada 50 es hospitalizado por esta patología en los primeros cinco años de vida.
Según la OMS, en el 2003 la diarrea ha sido una de las principales causas de muerte en los niños (17%) después de la desnutrición (53%) y la pulmonía (19%), seguidas por la malaria (8%) y el morbillo (4%).
El problema es que no se puede prever la evolución de la patología y cuáles son los pequeños pacientes que desarrollarán las formas más graves. Así, formas aparentemente leves en sus primeros momentos, pueden en cambio resultar letales. (AP) (Agencia Fides 17/6/2006 Líneas: 21 Palabras: 268)