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Roma (Agencia Fides) - La ONG católica española Manos Unidas ha publicado, un documento basado en el último informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), sobre algunos datos del continente africano, unas cifras que hacen pensar. Africa, con 53 países más los territorios del Sahara y una población de 936 millones de habitantes, es el continente más pobre del mundo a pesar de sus enormes riquezas naturales, su historia y sus enormes posibilidades turísticas.
Cerca de 315 millones de africanos viven en la pobreza y de continuar así, esta cifra podría aumentar a 400 en los próximos diez años. Además 460 millones de personas tienen dificultades para alimentarse; de ellos, cincuenta millones pasan hambre crónica y, según datos de UNICEF, más de 16 millones corren el riesgo de perder la vida en países como Etiopía, Kenia, Yibuti o Somalia si no reciben ayuda urgente. Unos 300 millones de africanos, la mayoría de zonas rurales, carecen de acceso a agua potable, y unos 313 millones a servicios básicos de saneamiento.
Las nefastas condiciones de vida y la necesidad de encontrar oportunidades profesionales o personales, han movido a emigrar de sus hogares a más de tres millones de africanos, el 47 por ciento de los cuales son mujeres. También ha aumentado la cifra de menores víctimas del tráfico de personas. Más de 200.000 niños son utilizados como soldados, prostitutas o esclavos domésticos. Muchos de ellos son víctimas de los conflictos armados que todavía hay abiertos en el continente.
Algunos conflictos, oficialmente terminados hace tiempo, como los de Somalia o Costa de Marfil, continúan provocando víctimas cada año. Más de tres millones de personas han sido víctimas (de una u otra manera) del conflicto de Darfur, y la guerra de la República Democrática del Congo ha sido el conflicto más mortífero de las últimas décadas, con cuatro millones de víctimas directas o indirectas, lo que equivale a un 7 por ciento de su población.
En cuanto a la educación en Africa todavía hay 78 millones de niños sin escolarizar, de ellos, la mayoría son niñas. Además, la tasa de abandono de la escuela primaria, donde generalmente hay más de 50 niños por profesor, ronda el 49 por ciento. El abandono escolar está motivado, entre otras causas, por el trabajo infantil. De hecho, en África Subsahariana, la tasa de niños ocupados en actividades económicas (niños trabajadores) se sitúa en el 26 por ciento.
Otro gran problema es el sanitario, pues tan sólo en África Subsahariana hay 28,5 millones de infectados por el VIH, de ellos el 60 por ciento son mujeres. La pandemia del SIDA, la pobreza, las guerras y el hambre, han rebajado la esperanza de vida a 40 años. El paludismo, por su parte, provoca unas 310.000 muertes anuales y es la principal causa de muerte de niños menores de cinco años. La malaria en las mujeres gestantes es causante del fallecimiento de muchos niños a edad temprana (entre 75.000 y 200.000). A pesar de ello, en África sólo hay 1 médico por cada 15.000 habitantes.
Manos Unidas tiene grandes esperanzas puestas en el continente africano, en sus jóvenes y en sus mujeres, por ello en la campaña XLVI (correspondiente al año 2005) se aprobaron 327 proyectos (+18% respecto 2004), con una inversión de 14.398.985 Euros (+15% respecto al año anterior). De ellos, 46 tenían como principales beneficiarias a mujeres en los cuatro sectores de actuación: agrícola, educativo, sanitario y social. (RG) (Agencia Fides 27/5/2006 Líneas: 42 Palabras: 620)
