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Roma (Agencia Fides) – Hace cien años, seis sacerdotes chinos partieron de Shanghái para recibir la consagración episcopal de manos del sucesor de Pedro, el papa Pío XI, en la basílica vaticana. En los próximos días, dos obispos llegarán también desde China a Roma para conmemorar aquel acontecimiento.
El jueves 5 de noviembre, la Pontificia Universidad Urbaniana acogerá el congreso internacional «El rostro de la Iglesia universal en China. Cien años de la consagración de los seis primeros obispos chinos», en el que participarán Giuseppe Li Shan, obispo de Pekín, e Ignacio Ding Zuyao, obispo de Haimen.
El 28 de octubre de 1926, en la basílica de San Pedro, Pío XI consagró a Odorico Cheng Hede, Melchor Sun Dezhen, Giuseppe Hu Ruoshan, Filippo Zhao Huaiyi, Simón Zhu Kaimin y Aloysius Chen Guodi: los primeros chinos que se convirtieron en sucesores de los Apóstoles en la época contemporánea. Hasta entonces, con la excepción de Gregorio Luo Wenzao, ordenado obispo en 1685, todos los obispos de la Iglesia de Roma destinados a China habían sido misioneros extranjeros. En la homilía de la Misa de consagración, el Papa Ratti confesó que no podía contener su alegría ante aquellas «primicias y nuevos brotes del episcopado chino».
La ordenación de los seis obispos chinos celebrada en Roma en 1926 constituyó un paso decisivo en el giro misionero promovido por la Santa Sede durante las primeras décadas del siglo XX, orientado también a liberar la actividad apostólica de la mentalidad colonial. Este cambio estuvo inspirado por la carta apostólica ‘Maximum illud’ (1919), en la que el Papa Benedicto XV había reiterado que la fe católica «no es extranjera a ninguna nación». También impulsó el Concilio de Shanghái de 1924, la primera gran asamblea sinodal de la Iglesia en China, cuyos padres pidieron asimismo que se favorecieran el crecimiento y la formación del clero autóctono.
Uno de los protagonistas de este proceso fue el arzobispo Celso Costantini, primer delegado apostólico en China, que acompañó a los seis vicarios apostólicos en el viaje iniciado en Shanghái el 10 de septiembre de 1926.
Dos obispos de la República Popular China y tres cardenales entre los ponentes
Los trabajos comenzarán a las 10.30 con el saludo del profesor Andrea D'Auria, decano de la Facultad de Derecho Canónico de la Urbaniana. La sesión de la mañana, coordinada por el jesuita Luciano Morra, S.J., director de la Comisión Pastoral para China, incluirá una intervención del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de Su Santidad, y la proyección del documental ‘Un largo viaje. La aventura de los seis obispos chinos consagrados en Roma por Pío XI en 1926’, de Teresa Tseng Kuang Yi.
A continuación, intervendrá el obispo Li Shan. También participará el cardenal jesuita Stephen Chow Sau Yan, obispo de Hong Kong, con una ponencia sobre «Inculturación, sinización e interculturalidad en la formación». El profesor Mario Luigi Grignani, decano de la Facultad de Misionología y docente de Historia de la Iglesia misionera, abordará el giro misionero entre Benedicto XV y Pío XI.
La sesión de la tarde estará coordinada por la doctora Marta Zhao Nan, responsable de la edición china de la Agencia Fides. Tras la intervención del obispo Ding Zuyao, tomarán la palabra la profesora Elisa Giunipero, docente de Historia de China en la Universidad Católica del Sagrado Corazón, que dedicará su ponencia a «Los seis obispos y la construcción de la Iglesia local»; el profesor Liu Guopeng, de la Academia China de Ciencias Sociales, que analizará la evolución del sistema de consagración de obispos en China; el obispo Juan Ignacio Arrieta, secretario emérito del Dicasterio para los Textos Legislativos, que tratará los aspectos jurídicos de aquellas ordenaciones; y monseñor Flavio Belluomini, archivero del Dicasterio para la Evangelización, que se referirá a los documentos del Archivo Histórico de Propaganda Fide.
Las conclusiones correrán a cargo del cardenal Luis Antonio G. Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización. A lo largo de la jornada se interpretarán cantos chinos.
La presencia de los dos obispos de la República Popular China reviste especial importancia. En 1998, las sillas de los dos obispos invitados por Juan Pablo II al Sínodo para Asia quedaron vacías; en 2005, ninguno de los cuatro obispos chinos invitados por Benedicto XVI pudo viajar a Roma. Como ha documentado Fides, acontecimientos que antes se consideraban excepcionales comienzan a convertirse en habituales. En mayo de 2024, el obispo de Shanghái, Giuseppe Shen Bin, intervino precisamente en la Urbaniana en el congreso dedicado al centenario del Concilio de Shanghái.
El obispo Ding Zuyao, de 40 años, fue consagrado el 15 de octubre en Nantong. Es el decimonoveno obispo ordenado en el marco del Acuerdo Provisional entre la Santa Sede y la República Popular China. Está al frente de una diócesis vacante desde 2023 y de gran valor simbólico: el primer obispo de Haimen fue el jesuita Simón Zhu Kaimin (1868-1960), uno de los seis consagrados por Pío XI. El Vicariato Apostólico de Haimen, erigido el 11 de agosto de 1926, se creó precisamente a propuesta de Costantini, con la intención de confiar una nueva circunscripción eclesiástica a un representante del clero chino. En Lisieux, durante el viaje por Europa que realizaron los obispos chinos ordenados en Roma tras su consagración, la hermana mayor de santa Teresa del Niño Jesús regaló a Zhu Kaimin una reliquia que hoy se venera en la catedral. El nuevo obispo fue párroco en Caojiazhen, conocida como «la Lisieux china»: un sucesor directo, un siglo después, del primer pastor chino de su Iglesia
Pekín también está estrechamente vinculada a las consagraciones episcopales de 1926. Dos de los seis obispos consagrados, Filippo Zhao Huaiyi y Melchor Sun Dezhen, habían nacido y se habían formado en la capital. Zhao ingresó en 1893 en el seminario menor junto a la iglesia de Beitang, actual catedral de la diócesis, y fue secretario de Costantini. Sun enseñó durante doce años en el seminario menor de Pekín. El Vicariato de Xuanhua, confiado a Zhao, se había separado del de Pekín.
El obispo Giuseppe Li Shan fue ordenado en 2007 con mandato apostólico de Benedicto XVI y con el reconocimiento de las autoridades civiles. Su presencia en Roma, donde en 1926 seis obispos chinos recibieron la sucesión apostólica de manos de Pío XI, hace visible aquella comunión con el obispo de Roma que sigue siendo un «signo irrenunciable» de la pertenencia a la Iglesia católica.
Para participar es necesario inscribirse mediante el código QR que figura en el programa adjunto o escribir al correo electrónico episcopisinenses@propagandafide.va
Para más información, teléfono +39 0669895844.
(MLK) (Agencia Fides 28/10/2026)
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