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Bangkok (Agencia Fides) - Numerosos sacerdotes y consagrados tailandeses han pasado años de formación y crecimiento personal en las instalaciones del Colegio y Seminario Mayor "Lux Mundi" en Saeng Tham, una institución que en los últimos 50 años ha desempeñado un papel invaluable para la Iglesia local y que, según aquellos que han pasado por sus aulas, representa "un hito" en la estructura de la Iglesia católica en Tailandia. El Seminario de Saeng Tham se prepara para celebrar su 50º aniversario desde su fundación (oficialmente en 1975), y toda la Iglesia en Tailandia busca reconocer su valiosa labor, reafirmándola y fortaleciéndola para el futuro de la comunidad.
En 1972, en respuesta a las necesidades del Concilio Vaticano II, se alentó la creación de centros de formación para sacerdotes en cada país. Siguiendo esas directrices, la Conferencia Episcopal Católica de Tailandia aprobó la apertura de un Seminario Mayor, el Seminario Lux Mundi, en Samphran, a unos 40 km al oeste de Bangkok. Algunos años más tarde, el 2 de febrero de 1975, se inauguró oficialmente el Seminario Mayor en Saeng Tham, junto al Colegio Saeng Tham, como una institución de educación superior.
La Compañía de Jesús fue identificada como colaboradora en la organización, estructuración y crecimiento del Colegio Saeng Tham. A lo largo de los años, los jesuitas han servido como directores espirituales y profesores, centrándose en la educación de los futuros líderes de la Iglesia para las diócesis tailandesas.
El centro de formación de Saeng Tham ha florecido, convirtiéndose en un lugar fértil para los jóvenes, formando individuos que destacan por su profundidad académica, responsabilidad social y riqueza espiritual. “La colaboración entre la Compañía de Jesús y Saeng Tham ha dado resultados significativos, creando un entorno donde los estudiantes no solo sobresalen académicamente, sino que también desarrollan un profundo sentido de compasión, empatía y servicio hacia los demás”, señala la Conferencia de los Jesuitas de Asia Oriental.
El objetivo del Instituto Saeng Tham es formar hombres maduros y bien educados para el sacerdocio: hombres de fe profunda, sencillez de vida, amabilidad, humildad, paz y servicio, verdaderos pastores, predicadores y testigos del Evangelio. Esta misión enriquece el tejido de la institución, formando individuos no solo como académicos, sino como "personas compasivas comprometidas a servir a sus comunidades y a la Iglesia", se observa
En los últimos años, la "Xavier Learning Community", un instituto de educación superior jesuita en Chiang Rai, se ha afiliado al Saeng Tham para ampliar las oportunidades educativas para los jóvenes en Chiang Rai y las provincias circundantes. Y el Colegio Saeng Tham ha aprobado la apertura del programa de "Bachelor of Arts", en inglés. En todas las diócesis de Tailandia, que han enviado a sus seminaristas a estudiar en Saeng Tham, sacerdotes y consagrados expresan su agradecimiento y aprecio por la oportunidad de formación recibida, conscientes del profundo impacto que esa institución ha tenido, sigue teniendo y tendrá en la vida de la comunidad católica tailandesa, a nivel pastoral y espiritual.
Actualmente, hay alrededor de 410 mil católicos en Tailandia, distribuidos en 11 diócesis, que representan el 0.58% de los 69 millones de habitantes del país, siendo más del 90% budistas. En la Iglesia tailandesa hay aproximadamente 570 sacerdotes diocesanos y 300 sacerdotes religiosos, mientras que, según datos del Anuario Estadístico Eclesial de 2021, hay en total 314 seminaristas mayores.
En la nación conocida como “la tierra de la sonrisa”, los miembros de diversas comunidades religiosas generalmente viven en paz y armonía. Con espíritu de amistad, empatía y compasión, la Iglesia católica continúa colaborando en el desarrollo social, cultural y espiritual del país.
(PA) (Agencia Fides 25/1/2024)
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