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Niamey (Agencia Fides) - Son 2.700.000 las personas en peligro de muerte a causa de la grave carestía que desde hace tiempo sufre Níger. Lo afirma una detallada relación de Caritas de Níger que subraya que, a pesar de la vuelta de las lluvias, 1905 poblados agrícolas peligran de encontrarse en una grave situación de déficit alimenticio en los próximos meses.
La relación también subraya que "el impacto sanitario de la crisis alimentaria ha sido ciertamente subestimado. La mayor parte de las intervenciones humanitarias se han concentrado en efecto en el suministro de alimentos, escondiendo los riesgos sanitarios ligados a la malnutrición." Las enfermedades causadas por esta situación son: malaria (en los primeros 6 meses del 2005, hubo 224.221 casos con 327 muertes); cólera (hasta el 31 de agosto del 2005 se han registrados 99 casos de los cuales 10 fueron mortales); meningitis (1036 casos con 115 muertos); sarampión (1582 casos con 10 muertos).
La Iglesia católica y Caritas están en primera línea en las acciones de apoyo a la población. Caritas del Níger ha puesto en marcha una acción en puntos. El primero es la distribución gratuita de comida a la población. El segundo es la operación "food for work" que busca ofrecer un sostén nutricional a los campesinos que trabajan en el cultivo de los terrenos, nuevamente productivos después de la vuelta de las lluvias. De este modo se reduce progresivamente la dependencia de las poblaciones locales de las ayudas externas y se animan acciones de solidaridad y cohesión social. En el ámbito de este programa, los campesinos construyen barreras de piedra para frenar la dispersión de las lluvias. El tercer punto concierne al sostén de los 760 centros nutricionales promovidos por el gobierno en colaboración con organizaciones humanitarias internacionales. En el ámbito de estos programas ya han sido distribuidas más de 700 toneladas de comida.
Estos programas reciben el apoyo de los comités de desarrollo y solidaridad promovidos por la Iglesia local. En agosto, los Obispos de las dos diócesis nigerianas, Mons. Michel Christian Cartatéguy, Obispo de Niamey y Mons. Ambroise Quédrago, Obispo de Maradi, tuvieron una reunión de dos días con los responsables de las ayudas de la Iglesia para valorar las acciones emprendidas.
De la reunión surgió que Caritas Níger colabora con UNICEF en el abastecimiento de los centros nutricionales. En particular, Caritas asegura el suministro de cereales, leche para los recién nacidos y el reclutamiento de personal humanitario. Caritas Níger está en constante contacto con otros organismos humanitarios operantes en Níger (Programa Alimentario Mundial - PAM, Cruz Roja, etc…). PAM y Caritas por ejemplo trabajan en este momento en la distribución más de 2.000 toneladas de cereales, legumbres y aceite en las dos diócesis nigerianas.
Pero Caritas busca ir más allá de la emergencia y dar vida a programas de reconstrucción del sistema agrícola y del tejido social local. A la base de esta iniciativa hay 4 preguntas: ¿Cómo adelantarse a una eventual crisis alimenticia? ¿Cómo establecer un programa de desarrollo del mundo agrícola? ¿Qué alternativas son posibles al cultivo de cereales (sorgo, mijo) que son demasiado sensibles al curso inconstante de las lluvias? ¿Cómo afrontar la situación ordinaria de malnutrición de los niños agravada por la crisis alimenticia? Estos problemas son afrontados a través de la reconstrucción de las reservas de seguridad de alimentos; la reconstrucción de las infraestructuras agrícolas (simientes, pozos, graneros...); la diversificación de la producción y la gestión de las aguas; la consolidación de los centros nutricionales y la creación de talleres para la transformación de los alimentos. (L.M) (Agencia Fides 12/9/2005 Líneas: 46 Palabras: 621)
