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Roma (Agencia Fides) - Continúa la difusión de la epidemia hemorrágica de Marburg: el cómputo ha subido a 163 casos, de los cuales 150 mortales. El epicentro de la epidemia está en la provincia de Uige, al norte de Angola. Es el peor brote de esta enfermedad verificado hasta ahora. En el curso de los años se han registrado varias epidemias en numerosos países del Africa Subsahariana, de las cuales la peor, hasta esta, fue la de 1998-2000, cuando en la actual República Democrática del Congo (ex Zaire) se vieron infectadas 150 personas y murieron 123.
El número de contagiados aumenta cada día. Semejante al Ebola, su homólogo más famoso pero menos letal (mata entre el 25 y 30% de los casos, frente al 90% del Marburg), también el Marburg causa una fiebre hemorrágica. Ataca a las células que forman las paredes de los vasos sanguíneos, perforando literalmente los capilares. Los síntomas, que aparecen entre los tres y nueve dían después de la infección, son fiebre y dolor, lo cual hace muy difícil distinguir las personas afectadas de marburg de los enfermos de malaria. La mayor parte de las víctimas muere por colapso del sistema cardocirculatorio.
El origen del virus, que se transmite por contacto con fluidos corpóreos, es todavía desconocido. Es altamente probable que se aloje en los simios, porque también ellos, como los hombres, mueren rápidamente una vez infectados.
La mayor parte de los afectados por esta enfermedad son niños de menos de un año, mientras que de los adultos el número más alto de casos se ha verificado entre el personal sanitario. Desafortunadamente la carencia de máscaras, guantes y otros medios de protección, hace muy fácil el contagio. Por el momento la epidemia sigue localizada en la región septentrional de Angola, pero se teme que pueda afectar a otros países. (AP) (Agencia Fides, 6/4/05, líneas: 28, palabras: 334)
