ASIA/IRAK - "La presencia cristiana en Irak es muy anterior a la musulmana: los cristianos no abandonarán su país", dice una fuente de Fides en la Iglesia Caldea de Bagdad

Bagdad (Agencia Fides) - "El atentado contra las iglesias es una clara señal amenazadora contra los cristianos para que abandonen Irak": lo afirma una fuente de Fides en la Iglesia Caldea en Bagdad. La fuente señala que muchos cristianos siguen abandonando Irak, presos del miedo, huyendo sobre todo a Jordania y Siria: el número de exiliados, según algunos datos no oficiales, pudiera haber alcanzado ya la cuota de 40.000 personas.
La fuente dice a Fides: "Pero nosotros no podremos dejar nunca nuestra tierra. Somos iraquíes y permaneceremos en nuestro país. Además nosotros cristianos tenemos aquí una tradición milenaria, que se remonta a muchos siglos antes de la llegada de los musulmanes".
Los cristianos en Irak, recuerda la fuente de Fides, pertenecen al grupo Asirio-caldeo, el tercer grupo étnico presente hoy en Irak, después de árabes y kurdos. Los Asirio-caldeos son los descendientes del pueblo de los asirios que habitaban en Mesopotamia hace 6.700 años, con capital en Nínive.
Los Asirio-caldeos no son árabes y han mantenido a lo largo de los siglos una identidad, lengua y cultura propia, precedente a la arabización. Fueron los primeros en acoger el mensaje cristiano en el siglo I d.C. después de la predicación de Santo Tomás Apóstol (40 d.C) y de sus discípulos.
A pesar de la llegada de los árabes musulmanes en los siglos siguientes (las conquista árabes del siglo VII y la definitiva asimilación en el imperio Otomán en el sec. XVI) los Asirio-Caldeos mantuvieron su cultura, lengua semítica (el arameo) y religión, sufriendo persecuciones y matanzas. En la era moderna, durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña los contó entre sus propios aliados y los Asirio-caldeos sufrieron por ello, la violenta represión del imperio Otomán.
En la actualidad en Irak, los Asirio-caldeos son unos 2 millones, en su mayoría asentados entre Bagdad y Mosul, pero considerando la diáspora en los cinco continentes, se llega a unos 4,5 millones de personas. Como cristianos siempre han expresado su deseo de contribuir a la construcción del nuevo Irak. (PA) (Agencia Fides 18/10/2004 rayas 31 palabras 310,

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