EUROPA/SUIZA - 1,8 millones de personas mueren cada año por la mala calidad del agua, el 40% de los niños muere por enfermedades relacionadas con el ambiente. Publicado el primer Atlas sobre la salud del niño y el entorno por la Organización Mundial de la Salud

Roma (Agencia Fides) - La polución del aire, del agua y otros peligros presentes en el entorno matan cada año a más de tres millones de niños menores de cinco años en todo el mundo.
La industrialización, el aumento de la población urbana, los cambios climáticos, el recurso creciente a los productos químicos y el deterioro del entorno expone a los niños de diversas generaciones a riesgos inimaginables en la salud. Otros factores responsables de numerosas muertes son la escasa calidad del agua, los saneamientos insuficientes, el paludismo y la polución del aire.
Los niños menores de cinco años representan solamente el 10% de la población mundial, pero su tasa de mortalidad es del 40%. Las muertes se deben al conjunto de enfermedades relacionadas con el entorno y a la asunción de sustancias nocivas para su peso corpóreo y en parte también a su inexperiencia en protegerse.
Con ocasión de la cuarta Conferencia ministerial europea sobre la salud y el ambiente que se ha tenido Budapest, Hungría, la OMS ha presentado el primer Atlas que ilustra el impacto del entorno sobre la salud de los niños. Esta guía muestra una imagen global de los peligros a los se enfrenta la población mundial y las razones por las que tres millones de niños menores de cinco años mueren cada año en el mundo. Con la ayuda de papeles, tableros, gráficos, textos y fotografías, el Atlas de la OMS enseña claramente las amenazas a las que se ven sometidas los niños en el mundo.
La mala calidad del agua provoca diarreas, responsables de la muerte de 1,8 millones de personas cada año, de los cuales, 1,6 millones de niños son menores de cinco años. En América Latina y Caribe, l' 86% de las aguas urbanas usadas y en Asia el 65% de todas las aguas usadas se viereten en las costas, lagos y mares sin haber sido tratadas. El Ganges recibe 1,1 millones de litros de agua usada cada minuto. Un gramo de barro en agua no tratada puede contener 10 millones de virus, 1 millón de bacterias, mil quistes de parásitos y 100 huevos de gusanos intestinales. Las diarreas, cólera, tifus, gusanos intestinales son las enfermedades que pueden desarrollarse. (AP) (Agencia Fides28/6/2004; Líneas: 28 Palabras: 414)