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Roma (Agencia Fides) - A cien años del descubrimiento del mal de Chagas, Médicos Sin Fronteras (MSF) ha lanzado la campaña y publicado el reporte intitulado “Chagas: es hora de romper el silencio”. MSF hace un llamamiento a los países en donde el Chagas es endémico para que no olviden a los enfermos y ayuden al diagnóstico y tratamiento para las personas afectadas por la enfermedad. La organización pide asimismo un mayor compromiso en la investigación y en el desarrollo de nuevos fármacos, test diagnósticos rápidos de usar en áreas remotas y mejores pruebas de eficacia terapéutica para una de las enfermedades más olvidadas. Se estima que el mal quita la vida cada año a 14 mil personas y que en total los enfermos son 10-15 millones. La enfermedad es endémica en numerosos estados de América Latina, pero por causa de las migraciones, se registran cada vez más casos en USA y en Europa, Australia y Japón.
En la mayor parte de los países latinoamericanos es transmitida por un insecto vector, aunque el contagio es posible también de madre a hijo, o a través de transfusiones de sangre, transplantes de órganos y alimento infectado. Los enfermos de Chagas pueden no presentar síntomas por años, pero durante la fase crónica de la enfermedad una tercio de los pacientes desarrolla serios problemas de salud (sobre todo complicaciones cardíacas e intestinales) que pueden conducir a la muerte. Si bien los únicos dos fármacos existentes – el benznidazol y el nifurtimox – son muy eficaces en los recién nacidos y los niños en fase de lactancia, sólo entre el 60 y 70% de los adolescentes y adultos es tratado con éxito. Mientras más ancianos son los pacientes, mayor es la probabilidad que presenten efectos colaterales debidos a los fármacos. El país que presenta la mayor difusión de Chagas en el mundo es Bolivia, donde, desde 1999 MSF ha iniciado proyectos para combatir la enfermedad. Actualmente la organización, en colaboración con el Ministerio de Salud boliviano, trabaja en tres distritos en los alrededores de Cochabamba, en cinco centros de salud primaria, donde se realiza el diagnóstico y el tratamiento sobre los niños y adultos hasta los 50 años. (AP) (13/7/2009 Agencia Fides; líneas: 24; palabras: 362)
