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Kigali (Agencia Fides) - Los lideres internacionales en el campo de la salud global, junto a los representantes del gobierno de Ruanda, anunciaron el inicio de un programa nacional de inmunización contra las infecciones por neumococo en países en vías de desarrollo. La infección del neumococo es una enfermedad que se puede prevenir mediante una vacuna, siendo la primera causa de mortalidad en el mundo de los niños menores de cinco años.
Los representantes de la GAVI Alliance, de la Wyeth y del programa PneumoADIO se unirán al Doc. Richard Sexibera, Ministro de la Salud de Ruanda, y a un grupo de médicos y enfermeras, para suministrar a los niños de Ruanda las primeras dosis de Prevenar, la vacuna polivalente producido por la Wyeth. El evento representa el primer paso en el desarrollo del programa nacional de inmunización contra las infecciones de neumococo que se ha puesto como objetivo la vacunación de casi todos los niños menores de un año antes de que acabe del 2009, para luego extender el proyecto al resto de la población infantil.
“Este es un momento de orgullo para Ruanda y una importante base para los países en vías de desarrollo”, dijo el Ministro de la Sanidad ruandesa, Dr. Sezibera. “Nos hemos comprometido en salvar la vida y por mejorar las condiciones de salud de nuestros niños –el recurso nacional más precioso. Con la introducción de esta vacuna, nuestro objetivo de reducir sustancialmente la mortalidad infantil en Ruanda puede ser alcanzado.”
Mientras al día de hoy, en 35 países del mundo con rédito alto y medio, como Sudáfrica, se está realizando de manera regular la vacunación de los niños contra el neumococo, la introducción de la vacuna en Ruanda marca una nueva era en lo que respecta al acceso y la distribución de la vacuna en los países en vías de desarrollo. “Nos congratulamos con el gobierno de Ruanda por haber cumplido con este paso y estamos orgullosos de unirnos a ellos en un evento que marca el inicio de una nueva era en la distribución de las vacunas, con el intento de reducir la brecha que separa a los países ricos de los pobres, reduciendo la mortandad infantil en las áreas en vías de desarrollo”. Si se implementase plenamente, en estos países donde opera la GAVI, la vacuna contra el neumococo permitiría salvar la vida de más de 440 mil niños hasta el 2015. Todo esto ayudaría a realizar el IV Objetivo de Desarrollo del Milenio”, afirmó el Doctor Julian Lob-Levyt, CEO de la GAVI Alliance.
La infección de neumococo mata a 1.6 millones de personas al año —entre los cuales un millón de niños menores de 5 años. Más del 90% de estas muertes se verifican en los países en vías de desarrollo. La pulmonía, la forma más común de las graves infecciones de neumococo, es la causa de muerte de uno de cada cuatro niños, lo que la convierte en la primera causa de muerte entre los niños menores de 5 años. Desde el 2000, la GAVI Alliance, un grupo mundial que comprende la Organización Mundial de la Sanidad (World Health Organization), UNICEF el Banco Mundial y la Fundación Bill & Melinda Gates, ha obtenido importantes sucesos en la creación y realización de nuevos métodos de cooperación al desarrollo en el ámbito sanitario. La GAVI se ha especializado en reforzar el sistema sanitario en los países en vías de desarrollo, incluido Ruanda. El resultado es que más de 200 millones de niños en 72 países han sido inmunizados contra seis enfermedades sumamente difundidas y con una alta tasa de mortandad. La Alianza está también extendiendo su apoyo a una nueva generación de vacunas contra el neumococo y el rotavirus. (S.L.) (Agencia Fides 27/4/2009; líneas 40, palabras 618).
