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Wanxian (Agencia Fides) - El 8 de diciembre de 2008, solemnidad de la Inmaculada Concepción, falleció, a la edad de 92 años, Su Excelencia Mons. Giuseppe Xu Zhixian, Obispo de la diócesis de Wanhsien (Wanxian/Wanzhou) en la Municipalidad de Chongqing (China Continental).
El Prelado nació el 6 de julio de 1916. Ordenado sacerdote el 18 de abril de 1946 y Obispo Coadjutor de Wanxian el 31 de julio de 1989, desde hace tiempo se encontraba en condiciones de salud muy graves: ya no se alimentaba y, en los últimos días, entraba frecuentemente en coma y no reconocía a nadie. Había sido internado en el hospital en setiembre, de donde salió en noviembre para pasar las últimas semanas de su vida en su Catedral. El Señor lo llamó a sí justamente en la fiesta de la Inmaculada Concepción, a quien está dedicada la Catedral.
El Vicario General de la diócesis, el rev. Matteo Ran Qiliang, refirió que el Prelado fue asistido por dos sacerdotes y algunas religiosas, que lo acompañaron en la oración durante su tránsito. El Obispo Coadjutor, Mons. Paolo He Zeqing, no estaba presente porque, junto con la mayor parte del clero, se había dirigido al condado de Kaixian, a 20 kilómetros de Wanxian, para la consagración de una nueva iglesia con ocasión de la fiesta mariana.
Mons. Xu es recordado por haber contribuido ampliamente a la formación de los sacerdotes en calidad de profesor del seminario de la provincia de Sichuan. Era un pastor apasionado de su trabajo y ha servido fielmente a la gente de su diócesis hasta el final, a pesar de su edad.
En 1998 Mons. Xu, entonces Coadjutor, fue enviado, junto con el Obispo Diocesano Su Exc. Mons. Matías Duan Yinming, a participar a la Asamblea Especial para Asia del Sínodo de los Obispos, pero el Gobierno no les dio el permiso para salir de China.
La diócesis de Wanxian, que formaba parte de la provincia de Sichuan antes de ser erigida la Municipalidad de Chongqing en 1997, se extiende por el distrito de Wanzhou y por ocho condados a lo largo de una zona sobre todo montañosa. La Diócesis cuenta actualmente con 60.000 católicos y tiene 11 jóvenes sacerdotes, que junto al joven Obispo Mons. He Zeqing, sucesor de Mons. Xu, y a 16 religiosas de la Congregación de la Sagrada Familia trabajan activamente en la pastoral y en la evangelización.
El cuerpo ha sido expuesto en la Catedral para ofrecer al clero, a las religiosas y a los fieles laicos la posibilidad de rendir homenaje a su Obispo difunto, antes de la exequias celebradas por su sucesor, Su Exc. Mons. Paolo He Zeqing. (Agencia Fides 22/1/2009; líneas 33 palabras 474)
