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Ciudad de Guatemala (Agencia Fides) – Guatemala ha sido declarado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el primer país de Centroamérica donde se ha conseguido detener la transmisión de la Tripanosimiasis americana, conocida como la enfermedad de Chagas, por el nombre de su descubridor.
Alcanzar esta meta no ha sido fácil, y el camino recorrido ha sido largo. La batalla empezó en 1998, con la creación de la iniciativa de los Países de Centroamericana de la enfermedad de Chagas (IPCA). El objetivo principal era lograr la interrupción de la transmisión de la enfermedad en el ámbito subregional para el 2010 y para ello se promovió la cooperación entre países para el desarrollo de acciones conjuntas. En el 2000, la Organización Panamericana de la Salud y a Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) empezaron el apoyo técnico y financiero para el Ministerio de Salud, con los objetivos de eliminar el insecto transmisor de ese mal, y controlar la proliferación del parásito, a fin de disminuir la infestación domiciliar, por debajo del 5 por ciento e interrumpir la transmisión por la sangre. Hoy, 10 años después, el objetivo se ha cumplido. Tras evaluar los avances del país, una comisión de IPCA recomendó que se declarara a Guatemala libre de la transmisión.
Cuando se conoció la noticia, María Monroy, fundadora del laboratorio de Entomología y Parasitología de la escuela de Ciencias y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala, se mostró satisfecha y recordó que hace una década en su país se presentaban cientos de casos del llamado mal de Chagas.
Según datos de la OMS, basados en un estudio realizado en 1981 por investigadores, en Guatemala se infectaban con la enfermedad de Chagas 30 mil personas cada año (considerada la incidencia más alta en la región), 730 mil estaban contagiados, y cuatro millones de personas tenían riesgo de contraerla. Esta enfermedad es transmitida en el 80 por ciento mediante vectores, y otras formas de transmisión son: por la sangre, congénita, oral y trasplante de órganos.
La enfermedad de Chagas es, junto con la enfermedad del sueño, la leishmaniasis, la malaria, la tuberculosis o el sida, una de las enfermedades más olvidadas del planeta, según Médicos Sin Fronteras y puede causar la muerte en los casos agudos. Tiene una incidencia alta, afectando mayoritariamente a la población de países en desarrollo. El parásito ingresa en el torrente sanguíneo y, al llegar al corazón, destruye sus tejidos. El contagio es tratable clínicamente, pero es largo, costoso y doloroso, refirió Monroy. (RG) (Agencia Fides 15/12/2008)
