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Puerto Príncipe (Agencia Fides) – Aumentan a 92, la mayoría niños, el numero de muertos en el derrumbamiento de una escuela en Puerto Príncipe (Haiti) ocurrido el viernes 7 de noviembre. El número es provisional, pues hay 150 heridos hospitalizados y se teme que aún queden personas atrapadas bajo los escombros.
El lugar quedó cubierto de escombros al desplomarse el edificio 'La Promesa Evangélica', en Petion Ville, en la periferia este de la capital. El suceso ocurrió sobre las 10.00 horas cuando numerosos alumnos se encontraban en las aulas. El edificio de tres plantas albergaba un jardín de infancia, una escuela primaria y otra secundaria, todo gestionado por la entidad religiosa La Promesa Evangélica. Se estima que cuando el edificio se vino abajo había entre 200 y 700 niños y adolescentes. La incertidumbre y la confusión sobre los hechos crearon una situación caótica en el lugar, según relataron testigos en la zona. Un total de 58 niños fueron rescatados salvos y sanos de entre los escombros y trasladados al hospital La Trinité, de Médicos Sin Fronteras (MSF)
El ministro de la Educación Nacional, Joel Jean Pierre, quien se desplazó al lugar de los hechos para conocer la situación, declaró que lo ocurrido es una "catástrofe nacional". Varias unidades de la policía de Haití y de la Misión de Naciones para la Estabilización de Haití (MINUSTAH) se movilizaron en el terreno donde funcionaba el colegio, así como equipos de la Cruz Roja, Médicos Sin Fronteras y otros organismos humanitarios para coordinar las labores de rescate y traslado de los heridos a hospitales.
Prosiguen las operaciones de rescate con el apoyo de ingenieros y bomberos franceses, que llegaron a Puerto Príncipe procedente de Martinica, así como de estadounidenses que se han desplazado hasta el empobrecido país. Estas labores se ven dificultadas por estar el colegio ubicado en una zona que presenta una desordenada construcción cerca de un precipicio, lo que imposibilita el acceso de los vehículos.
Aún se desconocen las causas de lo sucedido pero ha sido arrestado el Director y propietario del centro con la acusación de haber realizado trabajos de ampliación del edificio sin los permisos regulares.
El Santo Padre Benedicto XVI ha transmitido su profundo pesar, su cercanía espiritual y su oración ante la tragedia ocurrida por el derrumbe de la escuela. En un telegrama, enviado en su nombre por el Secretario de Estado, el Card. Tarcisio Bertone, dirigido al Arzobispo de Port-au-Prince, Mons. Joseph Serge Miot, el Papa expresa su profunda cercanía a quienes se han visto afectados por esta tragedia y asegura su oración por los familiares de las victimas. El Papa pide al Señor que acoja en su seno a los niños y a todas las personas que han muerto y que consuele a los heridos. Por último, el Papa alienta a los que trabajan en los equipos de rescate y a quienes manifiestan activamente su solidaridad. (RG) (Agencia Fides 10/11/2008)
