AMERICA/COLOMBIA - La Iglesia Colombiana “desde su pobreza” envía misioneros ad gentes al África Occidental: tres Misioneros Eudistas abrirán una nueva misión en la isla de Príncipe como respuesta a su lema característico: “hemos nacido en Ocaña para ser misioneros en todo el mundo”

Roma (Agencia Fides) - El próximo 25 de marzo, tres misioneros euditas (P. Manuel Jesús Arias Madariaga, ex maestro de novicios, el Hno. Ricardo Mendoza y el voluntario laico misionero Jorge Iván) partirán desde Colombia en misión hacia la diócesis de São Tomé y Príncipe, en África occidental. Posteriormente en noviembre se incorporarán otros dos religiosos. La noticia la ha dado a la Agencia Fides Mons. Humberto Lugo Argüelles, Superior General y Fundador del Instituto Misionero de San Juan Eudes (cuyos miembros son conocidos como Eudistas), una Sociedad de Vida Apostólica de Derecho Diocesano, compuesta por sacerdotes y hermanos laicos, nacida hace 25 años en la diócesis de Ocaña (Colombia) con el carisma específico de la misión ad gentes.
“La decisión de abrir esta misión en África surgió a partir de un hecho completamente causal” - cuenta Mons. Humberto. “Durante una visita en la selva de Putumayo (Colombia) recibí un numero de la revista “Familia cristiana” en la que el Obispo de São Tomé y Príncipe, Mons. Abilio Rodas de Sousa Ribas, hacia un llamamiento pidiendo ayuda para su diócesis. Yo acogí esta llamada con interés, me puse en contacto inmediatamente con el Obispo y en octubre del 2003 me desplacé con el P. Efraín Mora hasta el lugar para comprobar las condiciones y las necesidades reales de la zona”.
La diócesis posee en total 165.000 habitantes, un Obispo, 8 sacerdotes, todos en São Tomé, 15 religiosas y 4 seminaristas mayores que estudian en Angola. No hay ninguna comunidad religiosa masculina excepto algún sacerdotes claretiano. Y en concreto, en la isla de Príncipe, con un total de 6.000 habitantes, no hay ningún sacerdote desde hace dos años, tan solo uno se desplaza en Cuaresma y Navidad para poder administrar los sacramentos. El resto de la labor apostólica la realizan tres religiosas portuguesas, hermanas de la Sagrada Familia. Por ello, tanto las religiosas como los fieles esperan con alegría la llegada de los misioneros.
Ante esta situación Mons. Humberto decidió abrir una nueva misión en estas tierras respondiendo así al lema tan repetido en el instituto “hemos nacido en Ocaña para ser misioneros en todo el mundo”. Los hermanos trabajaran en la Parroquia de San Antonio, donde realizaran una labor de primera evangelización, atención pastoral, catequesis de niños y jóvenes, renovación de la vida sacramental...
El Instituto Misionero de San Juan Eudes cuenta en la actualidad con 20 sacerdotes, 30 hermanos de votos temporales y 120 miembros en formación y está presente en Colombia, Perú e Italia. (RG) (Agencia Fides 9/3/2004 Líneas: 36 palabras: 459)