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New Delhi (Agencia Fides) – La Iglesia en india está de luto por la perdida de un sacerdote católico y una voluntaria que vivían en el pueblo de Chota Rampur, cerca de Dehradun, en la diócesis de Meerut, en el estado de Uttarakhand (India septentrional). Se trata del p. Samuel Francis, llamado también “Swami Astheya” ya que había escogido una vida eremítica en un “ashram”, típico monasterio hindú, adoptado por la tradición cristiana. El sacerdote, de 60 años, fue encontrado muerto el día de ayer 22 de septiembre junto con una voluntaria de nombre Mercy que prestaba sus servicios en el lugar. Según las investigaciones fueron asesinados dos días atrás.
Como afirma un comunicado de la Conferencia Episcopal de la India, el homicidio no parece ser parte de la campaña de odio anticristiano lanzada por grupos radicales hindúes, sino más bien consecuencia de un intento de robo en el lugar donde el sacerdote vivía, que fue saqueado.
El ashram cristiano era un lugar que sacerdotes, religiosos, grupos eclesiales y juveniles solían usar para pasar unos días de retiro o meditación. Era un centro de oración pero también un lugar en el que muchos pobres y necesitados encontraban un poco de consuelo y ayuda. Además, se había convertido en un punto de referencia para la organización de encuentros y congresos interreligiosos, promoviendo sobre todo el diálogo entre hindúes y cristianos.
Se trataba, por lo tanto, de una experiencia preciosa, subraya la Iglesia local, precisamente porque –en estos tiempos de violencia perpetrada por grupos radicales hindúes contaminados por la ideología discriminatoria del “hindutva”– el ashram católico y el trabajo de p. Samuel mostraban el diálogo y el mutuo respecto como bases para las relaciones interreligiosas y proponían un modelo en el que todas las comunidades religiosas se esfuerzan por construir la armonía y la paz en la nación.
Los funerales del sacerdote se realizaron el día de hoy 23 de septiembre en el pueblo de Chota Rampur, ante la presencia de numerosos fieles cristianos y con la participación de los líderes de otras comunidades religiosas. (PA) (Agencia Fides 23/9/2008 líneas 30 palabras 355)
