OCEANIA/AUSTRALIA - La Iglesia católica es siempre la mayor comunidad religiosa del país: la JMJ es una gran oportunidad de evangelización

Sydney (Agencia Fides) - Contando con el 27,56% de la población australiana que se profesa católica, la Iglesia continua siendo la mayor comunidad religiosa del país: es cuanto ha comunicado, en una nota enviada a la Agencia Fides, la Iglesia australiana que, en vísperas de la Jornada Mundial de la Juventud, ha querido difundir los últimos datos actualizados sobre la población católica en el Nuevo Continente.
Según los datos ofrecidos, los fieles católicos en Australia han aumentado en 125.260 unidades entre el 2001 y el 2006, si bien han disminuido ligeramente, como porcentaje, en proporción a la población global australiana.
La fuerza de evangelización de la Iglesia australiana cuenta, en total con 1.390 parroquias, 65 Obispos, 3.125 sacerdotes, 7.950 religiosos y religiosas, 40 miembros de instituidos seculares, 8.192 catequistas. Además se subraya el importante papel desarrollado por la Iglesia en el servicio de la instrucción: las 2.252 escuelas o universidades católicas presentes en el país son frecuentadas por 736.288 estudiantes, católicos y no católicos.
Entre las otras instituciones católicas activas en la sociedad australiana hay 58 hospitales, 5 clínicas, 407 casas para ancianos o minusválidos, 164 orfanatos y centros de acogida para niños, 210 centros de consultoría familiar, 480 centros de rehabilitación social, 24 centros sociales de géneros diversos.
Los datos difundidos trazan una comunidad en óptima salud en el Continente, aunque otros sondeos, difundidos en estos días por la prensa nacional, tiendan a presentar a los ciudadanos australianos en gran parte indiferentes como lo sagrado o agnósticos. Según una reciente encuesta publicada por el periódico Sydney Morning Herald, al menos el 20% de los australianos se profesa "no creyentes en ninguna religión".
Pero, según los expertos - a pesar de una decadencia de la fe registrada en la sociedad en los últimos 30 años, a causa del creciente fenómeno de la secularización - la búsqueda de lo “sagrado" y una cierta forma de religiosidad está siempre presente entre los jóvenes y en toda la sociedad. Por ello, la Iglesia subraya que el gran acontecimiento de la JMJ será una preciosa oportunidad para ofrecer respuestas y llevar la Buena Noticia del amor de Cristo a los corazones que buscan. (PA) (Agencia Fides 9/7/2008)