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Tsinan (Agencia Fides) - El 18 de mayo pasado ha muerto, a la edad de casi 96 años, Su Exc. Mons. Giacomo Zhao Ziping, Arzobispo de Tsinan (Jinan), en la provincia de Shandong (China Continental). La noticia de su muerte ha cogido a todos de sorpresa: murió a las cinco horas de la mañana, en la fiesta del Santísima Trinidad, después de haber sido hospitalizado por un ataque cardíaco, ocurrido algunas horas antes. Su deseo había sido siempre no molestar a nadie enel momento de su muerte.
El Prelado nació el 23 de julio de 1912 en una familia católica en la aldea de Manzhuang, a 50 kilómetros de Jinan. Fue ordenado sacerdote el 25 de agosto de 1937, al principio del segundo conflicto entre China y el Japón. Durante aquel difícil período, desarrolló su trabajo pastoral en los campos hasta el inicio de los años 1950, cuando fue detenido y enviado a los campos de trabajo forzados, obligado a cuidar al ganado.
En el período de la Revolución Cultural fue condenado, durante dos años, a transportar el carbón a hombros. Después de la liberación retomó la actividad pastoral en la parroquia de la Inmaculada de Beifang junto a un grupo de sus hermanos. Era también conocido como un buen violinista. El 24 de abril 1988 recibió la consagración episcopal.
Quien conoció personalmente a Mons. Zhao y escuchó sus conversaciones llenas de serenidad y gracia, puede testimoniar que en su actitud estaba en línea con el espíritu de la Carta que el Santo Padre Benedicto XVI dirigió el año pasado a la Iglesia en China: firmeza en los principios, respeto y diálogo con todos, también con las Autoridades y con los diversos organismos estatales.
Entre las numerosas iniciativas pastorales de él emprendió, se recuerda el profuso trabajo por la formación del clero, por la promoción de la vida religiosa femenina y por la reconstrucción de varias iglesias, entre ellas la catedral de Hongjialou, construida en 1905 en estilo gótico y declarado monumento nacional en el 2006.
El Arzobispo Coadjutor, Su Exc. Mons. Giuseppe Zhang Xianwang, de 43 años, que le sucede en la guía de la archidiócesis, lo recuerda así: "Durante toda su vida, Mons. Zhao afrontó dificultades de todo género sin quejarse nunca. Nosotros de las generaciones más jóvenes deberíamos aprender de su dedicación al trabajo sin que nos asusten los obstáculos que encontramos en la obra de evangelización. Mons. Zhao ha sido un testimonio casi centenario del desarrollo de la Iglesia local”.
La Archidiócesis de Tsinan (Jinan) cuenta más de 60.000 católicos: tiene unos cuarenta sacerdotes, casi todos jóvenes y 11 iglesias, incluidas los lugares de actividades culturales. En el Seminario Mayor Provincial de S. Giovanni Baptista hay unos cincuenta alumnos. La archidiócesis posee también un Seminario Menor, y la Congregación de la Inmaculada cuenta con veintitrés religiosas.
El cadáver del Prelado quedó expuesta en la Catedral de Jinan, dónde se han celebrado Misas de forma interrumpida y se ha recitado el Rosario. Los solemnes funerales, presididos por S.E Mons. Giuseppe Zhang Xianwang, tuvieron lugar el 22 de mayo en la Catedral. Participaron en los mismos los Obispos del Shandong, un centenar de sacerdotes y numerosos fieles. (S.L) (Agencia Fides 30/5/2008)
