AMERICA/CUBA - Los Obispos de Cuba visitan el Santuario de “Nuestra Señora de la Caridad” en España para entroncar con los orígenes históricos de la actual patrona de la isla que desde hace 400 años es “Reina de Cuba”

Illescas (Agencia Fides) - Los miembros de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, encabezada por su Presidente, su Exc. Mons. Juan García, Arzobispo de Camagüey, después de haber realizado en estos días su visita “Ad Limina” en el Vaticano, realizarán hoy 7 de mayo, una visita oficial al Santuario de Nuestra Señora de la Caridad, en Illescas (Toledo- España) con la que pretenden entroncar con los orígenes históricos de la actual patrona de la isla caribeña, la Virgen de la Caridad del Cobre.
El acto, promovido y organizado por la Parroquia Santa María y el Patronato de la Fundación del Hospital de Nuestra Señora de la Caridad, supondrá el hermanamiento entre la iglesia cubana y la illescana, unidos durante siglos por una misma devoción a la Virgen, según informa la Archidiócesis de Toledo. La visita pastoral de la conferencia episcopal cubana concluirá con una eucaristía que se celebrará a las 12.00 horas en el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad, en la que concelebrarán los prelados de las once diócesis de Cuba. A las 14.00 horas, estarán también presentes los obispos de las diócesis de Castilla-La Mancha, quienes, tras mantener una reunión en la ciudad de Toledo, se desplazarán a Illescas para mantener un encuentro con los obispos de Cuba.
La devoción a la Virgen de la Caridad, de gran antigüedad y arraigo en Illescas y en toda la comarca, alcanzó su máximo esplendor a comienzos del siglo XIV. Algo más de cien años después esta advocación llegó a la Isla de Cuba, y fue un illescano, Francisco Sánchez de Moya, el que construyó un santuario a esta advocación en el término Real de "Minas de Cobre" (de ahí el nombre con el que se la conoce). El 10 de Mayo de 1916 Su Santidad Benedicto XV declaró a la Virgen de la Caridad del Cobre Patrona Principal de la República de Cuba y fijando su festividad el 8 de Septiembre. El 24 de enero de 1998 Juan Pablo II coronaba la imagen de la Virgen de la Caridad, en la ciudad de Santiago de Cuba, como Reina de Cuba. Durante los meses de preparación para la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, diez imágenes peregrinas de la Virgen de la Caridad recorrieron las distintas diócesis del país con gran respuesta del pueblo.
Actualmente la iglesia de Cuba se está prepara para celebrar los 400 años de presencia de la Virgen de la Caridad en medio del pueblo “un tiempo de gracia para sembrar la semilla del Evangelio”. A finales de enero se reunieron en El Cobre, convocados por el Arzobispo Primado de Cuba Mons. Dionisio García Ibáñez, un grupo de 40 personas de todas las diócesis de Cuba, para preparar el borrador de un programa de 4 años que dinamizará el actual Plan Pastoral de la Iglesia , con ocasión de celebrarse el próximo 2012, los 400 años de presencia de la Virgen de la Caridad. (RG) (Agencia Fides 7/5/2008 Líneas: 35 Palabras: 530)